10 Candidatos Iniciais da World Series para Ficar de Olho: Favoritos e Adormecidos nos Playoffs da MLB de 2025

Às vezes, os times da World Series são dois clubes que começaram a se consolidar como favoritos ao título no início de maio. Embora ainda não liderassem suas respectivas ligas, o Los Angeles Dodgers e o New York Yankees estavam com um recorde de 23-13 cada quando entraram em campo há um ano.

Mas, na maioria das vezes, os eventuais participantes da World Series ainda não tinham a aparência necessária na primeira semana de maio.

Onze dos 20 times que chegaram à World Series nas últimas 10 temporadas completas estavam a cinco jogos de .500 de aproveitamento até 5 de maio de sua temporada vencedora do campeonato. Quatro desses clubes — o Kansas City Royals (14-17), vencedor do campeonato em 2014, e o Philadelphia Phillies (11-15), em 2022, e o Washington Nationals (14-19), campeão em 2019, e o Atlanta Braves (14-16), campeão em 2021 — estavam abaixo de .500 de aproveitamento naquela data.

Apenas dois times da World Series desde 2014 — o Chicago Cubs (21-6) de 2016, que quebrou o feitiço, e o Boston Red Sox (24-9), campeão de 2018 — tiveram o melhor recorde do beisebol até 5 de maio.

Tudo isso para dizer: podemos nos surpreender com quem vai emergir na World Series no final de outubro. Aqui está uma olhada em cinco potenciais vencedores de flâmulas em cada liga.

Liga Americana

Detroit Tigers (22-13): Desconsidere tudo o que dissemos sobre os times da World Series não terem a melhor aparência antes de 5 de maio. Os Tigers, que lideram a Liga Americana com ERA de 2,96 e estão em segundo lugar com OPS de 0,755, são o time mais completo do Circuito Júnior e parecem ter encontrado um pouco de mágica durante a surpreendente campanha nos playoffs do ano passado.

New York Yankees (19-16): Os atuais campeões de uma liga medíocre têm como MVP do primeiro mês Aaron Judge, que busca uma média de .400, e como Cy Young do primeiro mês Max Fried, que está flertando com um ERA no estilo Bob Gibson. E, bem, é isso. Brian Cashman certamente estará ativo na data limite para trocas, mas os Yankees só irão tão longe quanto Judge, Fried e um pouco de memória institucional puderem levá-los.

Seattle Mariners (20-14): Com oito vitórias consecutivas em séries e um ataque surpreendentemente potente, os Mariners já deram muitos motivos para sonhar que finalmente podem acabar com a maior seca de títulos da World Series e chegar ao Fall Classic pela primeira vez. Mas todos nós já fomos provocados pelos Mariners, cujo caminho até o final de outubro exigirá que eles se adaptem à vida sem Logan Gilbert e George Kirby por um longo período.

Não o Sacramento Athletics (20-16): O surpreendente Athletics tem poucas chances de manter esse ritmo a longo prazo. Mas imagine a Major League ganhando vida com um time que chega à World Series depois que o dono se abate propositalmente para sair da cidade. E como seria delicioso ver Rob Manfred se contorcendo e tentando convencer a todos de que é ótimo que a World Series seja disputada em um estádio Triple-A com um centro de mídia que parece um galpão comprado na Home Depot.

Texas Rangers (17-18): Os Rangers, com o quarto menor OPS do jogo, já começaram a trocar de cargo, demitindo o "coordenador ofensivo" Donnie Ecker e substituindo-o por Bret Boone. Mas o Texas também tem o quarto melhor ERA da Liga Americana, e nunca se pode subestimar a possibilidade de Bruce Bochy, em seu último ano de contrato, sair em grande estilo e vencer mais uma World Series.

Liga Nacional

New York Mets (23-13): Assim como os Tigers, o Mets parece ter encontrado algo mágico durante uma campanha impressionante nos playoffs na temporada passada. Também ajuda o fato de Pete Alonso estar conquistando a Tríplice Coroa no início da temporada e de David Stearns ter construído um bullpen profundo com uma rotação eficaz, porém enxuta.

Chicago Cubs (22-14): Os Cubs têm uma média impressionante de seis corridas por jogo, o que os coloca a caminho de terminar com o maior número de corridas desde o White Sox de 2000 (978). Eles também lideram o beisebol com um diferencial de corridas de +69, apesar de terem jogado 30 partidas contra times com mais de 500 corridas — de longe o maior número no beisebol. Muito, muito bom.

Los Angeles Dodgers (24-11): O corpo de arremessadores bilionário se desfez quase no início da temporada, mas os Dodgers ainda têm o melhor desempenho no beisebol porque continuam sendo os Dodgers . Como sempre, a temporada se resumirá a Dave Roberts tentando dar uma de MacGyver em outubro, enquanto os outros levam o crédito.

San Diego Padres (23-11): É agora ou nunca para os Padres, cujos dias de gastar muito em um mercado pequeno provavelmente acabaram após a morte do proprietário Peter Seidler. Mas nenhum time além dos Dodgers é tão completo quanto San Diego, que lidera as ligas principais com um ERA de 2,73 e tem um candidato inicial a MVP da Liga Nacional em Fernando Tatis Jr.

Cincinnati Reds (18-18): Uma aposta arriscada em uma Liga Nacional lotada. Mas ninguém mistura e combina melhor em outubro do que Terry Francona, o técnico que vai para o Hall da Fama e busca mais uma viagem para o Fall Classic. Se os Reds conseguirem se classificar, serão um time que ninguém quer enfrentar — especialmente se Cincinnati conseguir construir um bom momento com uma vitória na série de wild card.