49ers atingem Green Bay com Packers em busca dos líderes da NFC

Uma vitória contra o visitante San Francisco 49ers no domingo aumentaria as chances do Green Bay Packers nos playoffs, colocaria um rival da conferência abaixo de 0,500 e vingaria uma amarga derrota nos playoffs.

Aparentemente, essas posições não estão classificadas em nenhuma ordem específica para os Packers (8-3), embora eles não tenham medo de viver pelo menos parcialmente no passado antes do confronto da Semana 12.

O anfitrião San Francisco eliminou o Green Bay por 24 a 21 nos playoffs divisionais da NFC na temporada passada, marcando 10 pontos sem resposta no quarto período.

"É com isso que você tem que se sentar durante toda a offseason, é voltar, assistir ao jogo, tentar ver o que você poderia ter feito melhor", disse o quarterback do Packers, Jordan Love. "O que você poderia ter feito diferente naquele jogo. ... Só de saber que esse é o time que nos nocauteou, estamos definitivamente famintos por este jogo."

O mesmo para San Francisco. Os 49ers caíram para 5-5 após a derrota em casa por 20-17 para Seattle na semana passada, anulada pela corrida de touchdown de 13 jardas de Geno Smith com 12 segundos para o fim do jogo.

Ainda apenas um jogo atrás do líder da NFC Oeste, o Arizona, o atual campeão da conferência, o 49ers, está apenas 1-3 na divisão e não pode se dar ao luxo de perder mais terreno.

Uma visita ao líder da AFC East, Buffalo, o aguarda após a viagem a Green Bay.

As boas notícias: os 49ers antecipam o retorno de alguns contribuidores importantes. O cornerback Charvarius Ward, que perdeu os últimos dois jogos após a morte de sua filha de 1 ano, treinou na quarta-feira. O tight end George Kittle também está ansioso para jogar depois que uma lesão persistente no tendão o afastou dos gramados contra os Seahawks.

"Muito animado", ele disse. "Não posso deixar de jogar contra os Packers, então não, estarei lá com certeza."

O quarterback do San Francisco, Brock Purdy, está com dores no ombro direito diariamente, mas o técnico Kyle Shanahan disse que Purdy está no caminho certo para jogar.

Shanahan e o técnico principal dos Packers, Matt LaFleur, têm sido competidores ferozes desde que trabalharam juntos duas vezes, primeiro como assistentes de baixo escalão nos Texans em 2008, depois na equipe do chamado "dream team" em Washington, que incluía Sean McVay, e duas temporadas com os Falcons (2015, 2016), onde LaFleur era o treinador de quarterbacks e Shanahan comandava as jogadas.

Shanahan marcou a vitória mais recente sobre LaFleur em janeiro. Green Bay venceu sete dos últimos oito encontros de temporada regular entre as franquias.

Mas a familiaridade e a abordagem de cérebro compartilhado para o ataque que fez os treinadores completarem as jogadas uns dos outros levaram a alguns jogos acirrados. Os últimos três no Lambeau Field foram todos decididos por três pontos.

Green Bay, que sediará um jogo em casa no Dia de Ação de Graças na próxima quinta-feira, está começando uma sequência de três jogos em 12 dias. Eles jogarão jogos consecutivos nas quintas-feiras. O jogo da Semana 14 será em Detroit.

Isso pode ser uma boa notícia para LaFleur, já que colaboradores surpreendentes surgiram recentemente.

O wideout Christian Watson, do Packers, teve a melhor marca da carreira, 150 jardas de recepção em apenas quatro recepções durante a vitória de 20-19 na semana passada contra o Chicago Bears. Sua recepção de 60 jardas no quarto período colocou os Packers em posição para a corrida de pontuação de 1 jarda de Love, com 2:59 para jogar.

Watson entrou no jogo com oito recepções para 83 jardas em suas três partidas anteriores, mas LaFleur garantiu que Watson continua sendo uma "grande parte" do ataque.

"Ele é um cara que tem tudo o que é mensurável conhecido pelo homem em termos de tamanho, velocidade, e não é como se fossem jogadas fáceis que ele estava fazendo", disse LaFleur. "Ele estava fazendo pegadas difíceis e disputadas."

O San Francisco tentará gerar mais pressão contra Love do que os Bears, que o sacaram apenas uma vez. Os 49ers conseguiram quatro sacks contra os Seahawks, com Nick Bosa e Leonard Floyd contribuindo com 1,5 cada.

Bosa (quadril/oblíquo) não treinou na quarta-feira, mas o técnico do 49ers, Kyle Shanahan, disse esta semana que "há uma chance tão grande de ele não jogar quanto de jogar".

O histórico recente da temporada regular entre Packers e 49ers no Lambeau Field favoreceu Green Bay.

Os Packers venceram sete dos últimos oito jogos em casa contra os 49ers e estão 22-11 contra o San Francisco em casa em todos os tempos. Green Bay lidera a série por 34-28-1.

--Mídia de nível de campo