76ers buscam a quarta vitória consecutiva, a melhor da temporada, contra os Blazers

O Philadelphia 76ers dará continuidade à sua jornada na Conferência Oeste com um encontro com o anfitrião Portland Trail Blazers na noite de segunda-feira, enquanto tenta manter sua forma.

Após um começo lento na campanha, os Sixers estão em uma sequência de três vitórias consecutivas, a melhor da temporada, que inclui uma vitória de 114-111 sobre o Utah Jazz em Salt Lake City no sábado. Joel Embiid e Tyrese Maxey marcaram 32 pontos cada para dar ritmo ao ataque ofensivo da Filadélfia.

Embiid foi 11-para-13 da linha de lance livre -- onde ele está 70-para-75 na temporada -- contra Utah para ajudar os 76ers a se recuperarem de um déficit de 14 pontos no primeiro tempo. Marcou a nona vitória da Filadélfia em 12 jogos.

Os Sixers estão finalmente começando a ter Embiid na escalação de forma mais consistente, já que o MVP da campanha de 2022-23 está na fila para jogar quatro jogos seguidos pela primeira vez nesta temporada quando a Filadélfia enfrenta Portland. Embiid apareceu em 10 dos 29 jogos dos 76ers.

"Achei que ele estava jogando muito bem (contra o Jazz)", disse o técnico do 76ers, Nick Nurse, sobre Embiid. "Achei que ele realmente jogou em um ótimo ritmo. Ele estava sob controle, tinha os arremessos falsos, sofria todas as faltas, todas essas coisas. ... Achei que ele jogou bem assertivo.

Philadelphia enfrentará um time rejuvenescido do Trail Blazers, que busca uma terceira vitória consecutiva. Portland mais recentemente contou com uma distribuição uniforme de contribuidores em uma vitória de 126-122 sobre o visitante Dallas Mavericks na noite de sábado.

Shaedon Sharpe (23 pontos), Anfernee Simons (22), Deandre Ayton (21), Deni Avdija (21) e Scoot Henderson (19) se revezaram para movimentar o placar.

O técnico do Blazers, Chauncey Billups, perdeu seu segundo jogo consecutivo devido à morte de sua avó, mas parece que suas mensagens estão finalmente começando a fazer sentido.

"Tudo está começando a fazer sentido", disse Ayton, que também teve 16 rebotes no sábado. "As coisas que temos feito no laboratório são ser consistentes e os caras simplesmente comprarem. ... Está começando a fazer sentido onde estamos começando a ver alguns desses resultados. ... Os veteranos do time estão falando muito mais, e os jovens também estão realmente falando; (eles estão) fazendo muito mais perguntas."

A melhora na forma de Henderson tem sido fundamental para o crescimento recente de Portland.

O empolgante meia-atacante do segundo ano parece ter saído da rotina ao fazer um duplo-duplo de 18 pontos e 10 assistências contra o Jazz, além de seis assistências e cinco roubos de bola, o melhor desempenho da carreira, contra o Mavericks, para complementar sua pontuação.

"Ele é contagiante", disse Ayton sobre Henderson. "Quando ele está atirando assim, ele está ladeira abaixo, ele começa a se flexionar, a ser animado, (e) essa energia se espalha rapidamente."

Sharpe também notou uma versão nova e melhorada de Henderson desde o Natal.

"Ele tem sido mais agressivo e tem sido ele mesmo", disse Sharpe. "(Henderson está) fazendo as jogadas certas e envolvendo todos -- apenas sendo o armador que todos sabem que ele pode ser. Todos estão tocando a bola, todos estão criando uns para os outros, e a energia está alta agora."

--Mídia de nível de campo