76ers buscam respostas sem Joel Embiid contra os Pelicans

O Philadelphia 76ers precisa desesperadamente encontrar uma maneira de vencer sem Joel Embiid.

O ex-MVP da NBA deve perder mais um jogo no sábado, quando o Philadelphia 76ers, em má fase, visitar o New Orleans Pelicans.

O Philadelphia perdeu sete dos últimos oito jogos em que Embiid esteve ausente. Nesse período, estão incluídas duas derrotas consecutivas por larga vantagem antes do intervalo do All-Star e uma derrota em casa por 117 a 107 para o Atlanta Hawks na quarta-feira, no retorno da equipe às quadras.

Na derrota para o Atlanta, os Sixers acertaram apenas 38,4% dos arremessos de quadra e converteram somente 11 de 33 tentativas de três pontos. Andre Drummond foi titular no lugar de Embiid e registrou 10 pontos e 14 rebotes, mas não foi o suficiente para preencher a lacuna deixada por Embiid.

"Sentimos falta do Joel. É simples assim", disse o armador novato VJ Edgecombe. "Ele era garantia de 30 pontos por jogo."

Enquanto Embiid se recupera de lesões no joelho e na canela, Tyrese Maxey enfrenta uma pressão maior para liderar o ataque. Ele marcou 28 pontos contra o Atlanta, mas acertou apenas 8 de 23 arremessos. Edgecombe contribuiu com 20 pontos e nove rebotes, enquanto Kelly Oubre Jr. marcou 17 pontos.

Como equipe, os Sixers conseguiram apenas 17 assistências, incluindo apenas nove de seus titulares.

"Não senti que estávamos criando muitas oportunidades de ataque uns para os outros esta noite", disse o técnico Nick Nurse.

Antes do jogo, Nurse falou com entusiasmo sobre a ausência de Embiid, observando: "Não prevejo que seja por muito tempo. Estou bastante otimista quanto a isso."

O jogo de sábado marca a abertura de uma sequência de três jogos fora de casa para os Sixers, que visitarão o Minnesota Timberwolves e o Indiana Pacers antes de retornarem à Filadélfia.

Enquanto isso, o New Orleans está no meio de uma sequência de cinco jogos em casa. A equipe sofreu uma derrota por 139 a 118 para o Milwaukee Bucks na sexta-feira, apesar dos 32 pontos de Zion Williamson e dos 22 de Saddiq Bey.

Os Pelicans permitiram que os Bucks marcassem pelo menos 32 pontos em todos os quartos, incluindo uma larga vantagem de 36 a 22 no último quarto, e agora estão com um recorde de 15 vitórias e 42 derrotas, empatados com a segunda pior campanha da NBA.

"É a defesa", disse o técnico interino do New Orleans, James Borrego. "Já vínhamos dizendo isso várias vezes. E estávamos evoluindo bem. É decepcionante termos terminado assim, considerando que o foco dos últimos dois dias de treino, que vinham sendo bons, foi na defesa. Simplesmente não conseguimos fazer o nosso trabalho hoje. Resumindo."

O ala do Pelicans, Trey Murphy III, que tem média de 22,1 pontos com 37,8% de aproveitamento nos arremessos de três pontos, não jogou devido a uma lesão no ombro. Sem Murphy, o New Orleans teve um aproveitamento péssimo de 4 em 25 nos arremessos de três pontos contra o Milwaukee.

Herbert Jones errou todos os seis arremessos de três pontos contra o Bucks e acertou apenas 3 de 21 tentativas de longa distância nos últimos quatro jogos.

"Ele é uma peça fundamental do nosso ataque", disse Borrego em referência à ausência de Murphy. "Sentimos falta dele, mas precisamos encontrar outras maneiras de marcar pontos."

O New Orleans havia vencido quatro confrontos consecutivos contra o Philadelphia antes de sofrer uma derrota por 124 a 114 fora de casa, em 31 de janeiro, no primeiro jogo entre as equipes na temporada. Embiid marcou 40 pontos e pegou 11 rebotes naquela partida, enquanto Bey liderou os Pelicans com 34 pontos.

--Mídia de Nível de Campo