76ers em um 'fluxo agora' com confronto contra Bulls à frente

O astro do Philadelphia 76ers, Paul George, acredita que seu time está começando a melhorar.

Depois de perder 15 dos primeiros 20 jogos da temporada, a Filadélfia carrega um renovado senso de otimismo para o encontro com o anfitrião Chicago Bulls na tarde de domingo.

George forneceu 21 pontos, o recorde da equipe, além de nove assistências, enquanto os Sixers superaram o Orlando Magic por 102 a 94 na sexta-feira à noite. KJ Martin acrescentou 20 pontos saindo do banco, enquanto os titulares Tyrese Maxey e Guerschon Yabusele fizeram 16 cada, em uma vitória que deixou George se sentindo bem sobre a direção que a Filadélfia está tomando.

"Há apenas um fluxo agora", disse George. "Há um fluxo que nos permite chegar às nossas jogadas, podemos chegar aos nossos pontos, e todos sabem onde estão na quadra. Então, acho que tivemos que passar por muitos jogos. Este é um novo grupo para começar -- tivemos que fazer alguns jogos para resolver as coisas.

"Agora nós meio que sabemos quem somos."

Identidade também tem sido algo que está na mente de Chicago. Os Bulls têm se concentrado em arremessar um alto volume de 3 pontos, com média de 45,4 tentativas de profundidade nos últimos 11 jogos.

O Chicago acertou impressionantes 21 de 50 (42,0 por cento) dos três pontos na sexta-feira, mas ainda assim perdeu por 132 a 123 para o Indiana Pacers.

"Você vê quem está na disputa e fazendo as coisas bem e é um jogo de números agora. Mais pessoas estão arremessando de 3, então você tem que tentar igualar isso", disse o armador/ala do Bulls, Zach LaVine. "Há mais posses, mais pessoas tendo oportunidades porque a bola está sendo mais compartilhada. Mas parte disso é previsível. Desça e arremesse.

"Acho que essa é a nossa melhor maneira de competir."

LaVine marcou 32 pontos, o recorde do jogo, em 12 de 22 arremessos contra Indiana, incluindo 5 de 9 de longa distância. Coby White contribuiu com 19 pontos e nove assistências, e Ayo Dosunmu marcou 15 pontos.

A defesa fraca tem sido a principal preocupação de Chicago, que cedeu pelo menos 124 pontos em quatro dos últimos cinco jogos.

"A maior diferença para nós neste momento é que os times estão dando muito mais arremessos do que nós por jogo e estão gerando mais layups do que nós por jogo", disse o técnico do Bulls, Billy Donovan. "Temos que encontrar maneiras de eliminar os layups diretos (totalmente abertos); essas jogadas te matam."

No entanto, pode não ser tão difícil parar o Philadelphia, já que os 76ers entraram no sábado com o segundo menor número de pontos por jogo na NBA (105,0).

O técnico do Sixers, Nick Nurse, sabe que isso significa que a Filadélfia provavelmente terá que confiar em sua defesa, e ele está começando a ver melhorias nesse lado da bola.

"Eu só acho que eles estão jogando juntos, há um bom espírito, a energia é boa", disse Nurse. "A defesa certamente melhorou muito. Nosso menu do que podemos fazer defensivamente está ficando cada vez maior."

Domingo marca o primeiro encontro da temporada entre os 76ers e os Bulls.

--Mídia de nível de campo