76ers levam boa fase para o confronto de Ano Novo com Kings

Duas equipes que gostaram do que viram no final de 2024 esperam que o novo ano não seja nada mais do que uma mudança de calendário quando o Philadelphia 76ers visitar o Sacramento Kings na quarta-feira à noite.

O jogo reúne dois treinadores com fortes ligações com o Toronto Raptors: Nick Nurse, do 76ers, que trabalhou 10 anos na organização, cinco como treinador principal; e o técnico interino do Kings, Doug Christie, membro do time de playoffs de 2000 do Toronto em meio a mais de quatro temporadas ao norte da fronteira.

Em seu segundo ano no comando dos 76ers, Nurse tem seu clube jogando no melhor nível da temporada. Eles venceram 10 de 13 desde um início de 3-14, incluindo ter vencido quatro em uma sequência geral, três direto na estrada e dois em sucessão para começar uma oscilação de quatro jogos no Oeste.

Tyrese Maxey (30,0 pontos por jogo) e Joel Embiid (26,3) foram os headliners da sequência de quatro vitórias, e Paul George tem sido um contribuidor constante em 31,3 minutos por jogo. No entanto, Embiid (torção no pé esquerdo) perderá o jogo de quarta-feira.

De acordo com George, o maior ponto positivo na recente trajetória do time foi o desempenho de Caleb Martin, cujo retorno à saúde coincidiu com a melhora nos resultados do clube.

"Eu dei um suspiro de alívio por ele", disse George depois que Martin enterrou a melhor cesta de sete 3 pontos da carreira em uma vitória no dia de Natal sobre o Boston Celtics. "Só de vê-lo batalhar e trabalhar e apenas dedicar inúmeras horas para recompor seu corpo. Ele é um guerreiro. Estava corroendo-o o fato de que ele não conseguia ser ele mesmo e não podia estar disponível para nós. Novamente, ele é um guerreiro, então ele está pronto quando é chamado."

Martin teve uma média de 11,8 pontos durante a sequência de vitórias, acertando 56,7 por cento de seus arremessos no geral e 12 de 18 de além do arco. Ele também totalizou 15 rebotes, quatro roubos de bola e quatro bloqueios nos quatro jogos.

Martin registrou o melhor resultado da equipe, mais 27 mais/menos, em 38 minutos na vitória do 76ers por 125 a 103 em Portland na segunda-feira.

O resultado gerou muito menos comemoração do que o de Sacramento, onde os Kings quebraram uma sequência de seis derrotas e deram a Christie uma vitória em seu primeiro jogo em casa como técnico interino com um triunfo de 110 a 100 sobre o Dallas Mavericks.

Christie mudou de lugar no banco quando os Kings demitiram Mike Brown após sua quinta derrota consecutiva, 114-113 em casa na última quinta-feira contra o Detroit Pistons. Christie então assumiu para uma derrota de 132-122 nas mãos do Los Angeles Lakers no sábado, no único jogo fora de casa dos Kings na sequência de derrotas.

O plano de jogo contra os Mavericks foi ajustado apenas um pouco em relação aos que Brown havia usado. Ouvi-lo de uma voz diferente e com uma emoção diferente fez a diferença, Domantas Sabonis insistiu.

"Passamos três verões com ele agora", disse Sabonis sobre Christie. "Ele trabalha duro, e só de vê-lo instalando o que ele acredita nos caras, e os caras reagindo tão rápido a isso, é incrível."

Entre as conquistas de Brown com os Kings estava acabar com uma sequência de 10 derrotas consecutivas na série de todos os tempos com os 76ers em março passado. Sacramento não vencia o clube do Leste desde fevereiro de 2019.

Sabonis fez um triplo-duplo (11 pontos, 13 rebotes, 10 assistências) e Embiid ficou de fora da vitória dos Kings por 108 a 96 na última visita dos 76ers à capital da Califórnia.

Os Kings listaram o ala titular Keegan Murray (11,6 pontos, 7,4 rebotes por jogo) como dúvida para quarta-feira devido a dores no tornozelo esquerdo.

--Mídia de nível de campo