A ascensão de Berkly Catton impulsiona a Kraken para o confronto contra a Wild.

Dizem que o primeiro gol de um jogador na NHL é o mais difícil de marcar.

Esse foi definitivamente o caso de Berkly Catton, de Seattle.

Catton, a oitava escolha geral do draft de 2024, não havia marcado gols em seus primeiros 27 jogos pelo Kraken antes de vencer Jeremy Swayman, do Boston, no início do segundo período na noite de terça-feira.

Catton gostou tanto que marcou novamente no terceiro período, e o Kraken venceu por 7 a 4, estendendo sua sequência de jogos com pontos para nove partidas consecutivas (8-0-1).

O Kraken tentará estender a sequência para dois dígitos quando receber o Minnesota Wild na noite de quinta-feira.

"Com certeza, foi um grande alívio", disse Catton sobre seu primeiro gol. "Sonhei com isso por muito tempo, então foi incrível... Eu meio que apaguei ali."

Catton, que completa 20 anos em 14 de janeiro, disse que nem sequer tinha certeza de como seu primeiro gol foi parar na rede. Ele recebeu um passe de Jared McCann na linha baixa do círculo de faceoff direito e disparou um slap shot que aparentemente surpreendeu Swayman, entrando após bater na parte interna do bloqueador do goleiro.

Em comparação com o primeiro gol, o segundo foi uma obra de arte, uma pequena escapada durante o power play a pouco mais de cinco minutos do fim. O chute de backhand de Catton desviou na trave direita e entrou por baixo do travessão.

"Achei incrível", disse o técnico do Kraken, Lane Lambert, sobre a atuação de Catton. "Já disse algumas vezes... que depois que ele marcar um gol, acho que ele vai marcar vários outros. Obviamente, ele marcou outro hoje à noite também, um golaço, aliás, e isso é importantíssimo. Ele é um companheiro de equipe muito querido, trabalha duro, está aprendendo, está evoluindo. E eu já disse isso muitas e muitas vezes, adoro a maneira como ele quer o disco."

Kaapo Kakko marcou dois gols e deu uma assistência, enquanto McCann contribuiu com um gol e uma assistência para o Kraken. O goleiro Joey Daccord fez 32 defesas.

"Foi um jogo de muita correria, não é algo a que estamos acostumados", disse McCann. "Mostramos que conseguimos marcar gols, mas sabemos que podemos melhorar um pouco na defesa."

O Wild, deslocado devido ao Campeonato Mundial Júnior em St. Paul, Minnesota, está encerrando uma viagem de sete jogos, na qual obteve um retrospecto de 3 vitórias, 1 derrota e 2 empates.

A única derrota no tempo regulamentar aconteceu na segunda-feira, em Los Angeles, por 4 a 2. Jared Spurgeon marcou um gol e deu uma assistência para o Minnesota, e Filip Gustavsson fez 29 defesas.

"Os caras vão se unir em torno do fato de que todos nós estaremos animados para voltar para casa", disse o atacante do Wild, Nico Sturm. "Então, acho que vamos dar tudo de nós no próximo jogo e deixar tudo em campo."

O Wild iniciou sua viagem em 27 de dezembro e disputou seis jogos em 10 dias.

"Precisamos manter o foco", disse o técnico do Wild, John Hynes. "Já conquistamos muitos pontos nesta viagem. Mas, para mim, o importante agora é a persistência, garantir que nos reequilibremos, nos concentremos novamente e estejamos prontos para Seattle. Estou confiante de que estaremos."

O Minnesota Wild tem nove vitórias em 13 confrontos contra o Seattle Kraken desde que entrou na liga em 2021. Isso inclui uma vitória por 4 a 1 em 8 de dezembro na Climate Pledge Arena, onde o Wild tem um retrospecto de 6 vitórias e 1 derrota.

--Mídia de Nível de Campo