A atuação de Kevin Durant, com 39 pontos, impulsiona os Rockets à vitória sobre os Wolves.

Kevin Durant coroou uma atuação de 39 pontos com quatro lances livres convertidos no último minuto, garantindo a vitória do Houston Rockets por 110 a 105 sobre o Minnesota Timberwolves, em casa, na sexta-feira.

Durant converteu 11 de 18 arremessos de quadra e 6 de 8 arremessos de três pontos, liderando a reação do Houston após uma desvantagem de 12 pontos.

Sua atuação na linha de lance livre respondeu a uma reação tardia de Julius Randle, que igualou Durant com 39 pontos e marcou cestas consecutivas que reduziram uma desvantagem de nove pontos no último quarto para 105 a 102 com 1 minuto e 33 segundos restantes. Randle converteu 14 de 25 arremessos de quadra.

Alperen Sengun, do Houston, marcou 25 pontos e pegou 14 rebotes antes de ser eliminado por faltas no final da partida. Reed Sheppard e Amen Thompson contribuíram com 14 pontos cada para os Rockets.

Naz Reid contribuiu com 25 pontos e nove rebotes vindo do banco para os Timberwolves, que jogaram sem seu cestinha, Anthony Edwards (lesão no pé). As equipes, juntas, erraram 29 lances livres.

Os Rockets garantiram sua primeira vantagem, de 59 a 57, com uma cesta de três pontos de Durant aos 10:49 do terceiro quarto. Essa vantagem, porém, permaneceu pequena, em grande parte graças a Randle, que marcou os primeiros 11 pontos do segundo tempo para os Timberwolves, antes de Reid acertar uma cesta de três pontos que deu a Minnesota a liderança por 69 a 67.

Randle retomou sua sequência de pontos com uma enterrada na posse de bola seguinte dos Timberwolves e totalizou 17 pontos com 6 de 8 arremessos convertidos no período, e Minnesota entrou no quarto período com uma vantagem de 82 a 81.

O Minnesota já tinha sete pontos de contra-ataque na metade do primeiro quarto, e quando Reid marcou no garrafão aos 3:58 do período, os Timberwolves abriram sua primeira vantagem de dois dígitos, com 24 a 13.

Sheppard recolocou os Rockets na disputa com um início perfeito de 3 a 3 nas bolas de três, e Houston reduziu uma desvantagem de 12 pontos para 34 a 29 no início do segundo quarto. No entanto, os Rockets continuaram com dificuldades para pontuar e só marcaram sua primeira cesta do segundo quarto quando faltavam 7 minutos e 53 segundos para o intervalo.

Apesar das dificuldades ofensivas, os Rockets continuaram lutando. Reid acertou uma cesta de três pontos que ampliou a vantagem do Minnesota para nove, mas os Rockets fecharam o primeiro tempo com chave de ouro. Jabari Smith Jr. bloqueou uma infiltração de Randle antes de Houston executar uma jogada ofensiva perfeita no final do primeiro tempo, com Sheppard encontrando Durant para uma cesta de três pontos no canto, reduzindo a diferença para 55 a 53 no intervalo.

--Mídia de Nível de Campo