A atuação heroica de Kawhi Leonard no final da partida garante a vitória dos Clippers sobre os Rockets.

Kawhi Leonard converteu uma jogada de três pontos decisiva a dois segundos do fim, garantindo a vitória de virada do Los Angeles Clippers sobre o Houston Rockets por 105 a 102 na quarta-feira.

Leonard marcou 19 dos seus 27 pontos (maior pontuação da partida) no último quarto, liderando a reação após uma desvantagem de 15 pontos. Seu arremesso giratório em suspensão veio apesar de uma falta de Jae'Sean Tate e deu aos Clippers a liderança final em um período decisivo e disputado ponto a ponto. Tari Eason errou um arremesso de três pontos do canto no estouro do cronômetro para os Rockets.

Leonard, que também liderou a equipe com 12 rebotes e quatro roubadas de bola (o maior número da partida), foi o destaque entre os seis jogadores dos Clippers que marcaram dois dígitos. Kris Dunn e Benedict Mathurin marcaram 16 pontos cada, enquanto Brook Lopez fez 15. John Collins e Derrick Jones Jr. contribuíram com 12 pontos cada para os Clippers, que superaram os Rockets por 22 a 2 em pontos de contra-ataque e converteram os 21 turnovers de Houston em 23 pontos.

Kevin Durant liderou o Houston com 21 pontos, enquanto Reed Sheppard contribuiu com 17 pontos e cinco cestas de três pontos vindo do banco. Jabari Smith Jr. (16 pontos, 12 rebotes) conseguiu um duplo-duplo, enquanto Alperen Sengun registrou 16 pontos, nove rebotes e seis assistências. Sengun errou um lance livre a 7,2 segundos do fim, que teria dado a liderança aos Rockets.

Os Clippers dominaram os dois últimos períodos com uma sequência de 26 a 6, que resultou em uma vantagem de 87 a 80 com dois lances livres convertidos por Leonard a 8 minutos e 11 segundos do fim. Os Rockets cometeram três turnovers no início do período, que os Clippers converteram em seis pontos.

Após dificuldades nos arremessos de longa distância na terça-feira, os Clippers acertaram apenas 4 de 8 tentativas de três pontos no primeiro quarto. Os Rockets reagiram convertendo 9 de 12 arremessos de dois pontos, com assistências em oito de suas 12 cestas de quadra no período, abrindo uma vantagem de 29 a 22 para o segundo quarto.

Sheppard foi fundamental na arrancada dos Rockets, que abriram 15 pontos de vantagem no segundo quarto, acertando três cestas de três pontos e marcando 11 pontos nos primeiros 4 minutos e 30 segundos do período. Quando Durant converteu um arremesso em suspensão com 1 minuto e 27 segundos restantes no primeiro tempo, os Rockets lideravam por 56 a 41, uma vantagem que os Clippers reduziram para 10 pontos no intervalo.

--Mídia de Nível de Campo