A batalha de kickers dos Ravens é "baseada no futebol", diz John Harbaugh

A batalha pela posição de chutador será "baseada no futebol americano", disse o técnico do Baltimore Ravens, John Harbaugh, no domingo, em vista das acusações contra o titular Justin Tucker.

Os Ravens investiram uma escolha de sexta rodada do draft no mês passado no ex-kicker do Arizona, Tyler Loop. Ele chutou pela primeira vez nas instalações da equipe em Owings Mills, Maryland, no domingo, quando os Ravens começaram seu minicamp de calouros.

Tucker, de 35 anos, foi sete vezes Pro Bowler e cinco vezes All-Pro First Teamer, vindo da pior das suas 13 temporadas, todas com os Ravens. No entanto, seus problemas vão além do campo.

Ele é acusado de se envolver em comportamento inapropriado com várias massagistas. Dezesseis mulheres acusaram Tucker de má conduta em oito spas de luxo na região de Baltimore entre 2012 e 2016. Tucker negou publicamente as acusações duas vezes.

Tucker tem treinado e chutado nas instalações dos Ravens nas últimas semanas. Tucker e Loop podem treinar juntos no dia 27 de maio, início dos treinos de pré-temporada da equipe.

Harbaugh foi questionado no domingo sobre como a equipe lidará com a competição de chutadores entre o veterano e o novato recrutado.

"Toda decisão que tomamos tem que ser baseada no futebol americano", disse Harbaugh. "Há muitas camadas envolvidas. Você tem um chutador novato e aqui você o escolheu na sexta rodada, no início da sexta rodada. Ele é um cara talentoso. Do ponto de vista do futebol americano — teto salarial, todos os outros fatores que você leva em consideração — qualquer decisão que tomarmos nas próximas semanas será baseada no futebol americano."

Baltimore pode ganhar US$ 4,2 milhões em espaço no teto salarial este ano, informou a ESPN, se Tucker for designado como um corte pós-1º de junho, que divide US$ 7,5 milhões em dinheiro morto ao longo de duas temporadas.

Os Ravens disseram antes do draft que não determinariam o status de Tucker na equipe até que a NFL concluísse sua investigação.

"Eu diria apenas que, do ponto de vista da investigação e tudo mais, não sabemos de nada", disse Harbaugh. "Não recebemos nenhuma informação, e como deveria ser. Tudo foi feito como foi feito. Portanto, não sabemos nada nesse sentido, então não podemos tomar nenhuma decisão com base nisso."

Os Ravens selecionaram Loop com a 186ª escolha geral.

Considerado um dos melhores prospectos de chutes do draft, Loop converteu 18 de 23 chutes pelos Wildcats em seu último ano, incluindo um recorde escolar de 62 jardas contra Houston. Ele também teve 53 touchbacks em 56 kickoffs, sendo nomeado menção honrosa para o All-Big 12.

Tucker, um agente livre não draftado vindo do Texas em 2012, tornou-se o líder histórico da liga em precisão de field goals, convertendo 89,1% de seus chutes. Mas ele teve uma média de 73,3% (22 de 30) na temporada passada, a menor da carreira, e acertou apenas 11 de 19 arremessos de 40 jardas ou mais.

--Mídia de nível de campo