A chance de Shai Gilgeous-Alexander chegar ao estrelato começa nas finais da NBA

Shai Gilgeous-Alexander, conheça o maior palco da NBA.

Maior palco da NBA, conheça Shai Gilgeous-Alexander.

Esta será a primeira vez que vocês dois ficarão juntos, mas quase certamente não será a última.

As finais da NBA começam na quinta-feira à noite, com o Oklahoma City Thunder recebendo o Indiana Pacers. O confronto coloca frente a frente duas equipes de mercados pequenos com grandes sonhos, e cada lado conta com as estrelas Gilgeous-Alexander, do Thunder, e Tyrese Haliburton, do Pacers.

Ambas as equipes também têm bastante profundidade. Não seria surpresa se alguém de qualquer uma das equipes se destacasse para ser o artilheiro em qualquer noite.

Mas o melhor jogador em quadra será Gilgeous-Alexander.

O jogador de 26 anos pode ser um dos astros menos aclamados da liga. Isso pode mudar se ele trouxer ao Oklahoma City seu primeiro campeonato da NBA.

Pense desta forma: sim, você conhece o SGA. Todos os seus amigos apaixonados por basquete conhecem o SGA. Mas se você perguntar a alguém que não seja tão fã de esportes, essa pessoa saberia dizer o que significa SGA? Poderia dizer em qual time ela joga? Poderia dizer onde ela estudou?

As finais da NBA podem fazer de Gilgeous-Alexander um nome conhecido em todos os lugares.

Nesta temporada, ele conquistou seu primeiro prêmio de MVP da NBA, com médias de 32,7 pontos, cinco rebotes e 6,4 assistências. Ele acertou 51,9% dos arremessos e também teve médias de 1,7 roubos de bola e 1,0 bloqueio por jogo.

Em uma liga repleta de jogadores incríveis, ele conquistou 71 dos 100 votos para o primeiro lugar na categoria MVP. Nikola Jokic recebeu os outros 29, enquanto Giannis Antetokounmpo terminou em terceiro na votação.

Graças à sua liderança, o Thunder venceu 68 jogos — a melhor marca de qualquer time durante a temporada regular.

Agora vem o grande palco.

Gilgeous-Alexander tem uma chance real de conquistar o prêmio de MVP da temporada regular e o prêmio de MVP das Finais da NBA no mesmo ano. Ninguém conseguiu isso em mais de uma década, e isso o lançaria a outro nível de estrelato.

O último jogador a conseguir o feito foi LeBron James, que levou para casa os prêmios de MVP da temporada regular e das finais em temporadas consecutivas, 2011-12 e 2012-13.

Apenas 10 jogadores ganharam os dois prêmios na mesma temporada. Confira os nomes:

Willis Reed (1969–70)

Karim Abdul-Jabbar (1970–71)

Moisés Malone (1982–83)

Larry Bird (1983-1984, 1985-1986)

Magic Johnson (1986–87)

Michael Jordan (1990–91, 1991–92, 1995–96, 1997–98)

Hakeem Olajuwon (1993–94)

Shaquille O'Neal (1999–00)

Tim Duncan (2002–03)

LeBron James (2011–12, 2012–13)

Fale sobre nomes conhecidos.

Basta dizer "LeBron" e qualquer pessoa na sua sala de aula, escritório ou festa de quarteirão do bairro saberá exatamente de quem você está falando. O mesmo vale para "Shaq", "Hakeem", "MJ", "Magic" ou "Bird" — e a lista continua.

Talvez daqui a 10 ou 20 anos, o mesmo aconteça quando alguém disser "SGA".

Gilgeous-Alexander tem muita coisa contra ele quando se trata de mega estrelato.

Para começar, ele não joga no litoral por uma franquia icônica como Lakers, Knicks ou Celtics. Sejamos francos — esses são os tipos de times que ganham uma quantidade desproporcional de manchetes nacionais, e teríamos uma conversa muito diferente sobre Gilgeous-Alexander se ele jogasse perto de Hollywood, South Beach ou Times Square.

A personalidade também influencia. Gilgeous-Alexander pode dar uma resposta ótima e detalhada sobre como interpretar uma defesa, mas ele não é chamativo. Ele tem interesses fora do basquete, mas não vai fazer entrevistas pós-jogo focadas apenas em si mesmo ou em sua marca.

Então ele é um jogador relativamente tranquilo em um mercado relativamente tranquilo.

Ele também é incrivelmente talentoso.

E ele está a apenas quatro vitórias de seu primeiro (de vários?) campeonatos.

Ele está a apenas quatro vitórias de quase todo mundo conhecer seu nome.