A confiança dos Celtics continua alta enquanto se preparam para o Jogo 4 contra os Knicks

O Boston Celtics insistiu que não estava preocupado em perder os dois primeiros jogos da série semifinal da Conferência Leste contra o New York Knicks.

Eles mantiveram a história apesar dos dois contratempos sofridos em casa. Mesmo o fato de terem vencido os quatro jogos da temporada regular e quase todos os observadores terem projetado Nova York como o time perdendo por 0 a 2 não causou muita preocupação.

Desperdiçar uma vantagem de 20 pontos nos jogos 1 e 2? Doloroso, claro, mas não devastador o suficiente para acenar a bandeira branca.

Mas o desempenho deles melhorou muito no terceiro jogo da partida, e agora Boston tem a chance de empatar a série em 2 a 2 quando jogar na segunda à noite em Nova York.

"Você precisa nos vencer quatro vezes. É nisso que se resume", disse Jaylen Brown, estrela do Celtics. "Não duas, não uma, não três. Você precisa vencer quatro jogos, então há muito basquete para ser jogado."

A única vitória de Boston veio de forma superlativa.

Os Celtics chegaram a abrir 31 pontos de vantagem e recuperaram a habilidade de arremessar de três pontos. Depois de converter 25 de 100 arremessos de três pontos nas derrotas, o Boston converteu 20 de 40 na goleada por 115 a 93.

Jayson Tatum e Payton Pritchard, Sexto Homem do Ano da NBA, fizeram cinco pontos cada. Pritchard marcou 23 pontos após uma média de apenas 11 nos dois primeiros jogos.

"Quem se importa com o que o mundo exterior está dizendo?", disse Pritchard em referência a parte da discussão sobre a propensão de Boston a arremessar de fora. "'Arremessamos muitas bolas de três pontos.' Todo mundo está dizendo isso, mas se você acredita no seu arremesso e consegue acertá-lo, então faça-o com confiança."

Tatum acrescentou 22 pontos em uma disputa na qual cinco jogadores de Boston marcaram 15 ou mais.

Os Knicks enfrentam sua primeira adversidade na série após serem massacrados em casa. Nova York não liderou e estava perdendo por 71 a 46 no intervalo.

O astro dos Knicks, Jalen Brunson, marcou 27 pontos, mas não ficou muito satisfeito com o estado de espírito de sua equipe.

"Não acho que viemos com a mentalidade de estar satisfeitos, mas acho que foi apenas uma satisfação subconsciente por estarmos ganhando por 2 a 0", disse Brunson. "Simplesmente não é assim que precisamos encarar o jogo."

Nova York sabe que uma derrota no Jogo 4 elimina a vantagem conquistada ao vencer duas vezes em Boston. Portanto, agora é basicamente um território de vitória obrigatória para os Knicks.

"Você tem que conquistar suas vitórias. Você tem que se esforçar para vencer", disse o técnico do New York, Tom Thibodeau, no domingo. "Sabíamos que eles viriam com força e temos que garantir que estamos prontos para isso. E, sabe, temos que jogar 48 minutos de basquete fortes."

O ala do Knicks, Josh Hart, disse que manter a calma é importante para seu clube.

"Sabíamos que seria uma série difícil", disse Hart. "Quando vencemos, não estamos muito bem e, quando perdemos, não estamos muito mal. Sempre tentamos nos manter equilibrados. Fazemos ajustes, mas a mentalidade e o caráter do time não mudam."

O pivô nova-iorquino Karl-Anthony Towns marcou 21 pontos e pegou 15 rebotes no Jogo 3, mas também machucou a mão esquerda. No entanto, tudo parece estar bem, já que Towns não consta no relatório de lesões da equipe.

O reserva Sam Hauser (torção no tornozelo direito) do Boston foi listado como questionável, mas, fora isso, ele está saudável.

Enquanto isso, o técnico do Boston, Joe Mazzulla, não está preocupado que seu time esteja atrás na série.

"Não há expectativas", disse Mazzulla. "Estamos em um caminho de busca pela grandeza. Não há nada que determine o teste que está à sua frente."

--Mídia de nível de campo