A declaração de vitória do Texas A&M sobre o LSU prova que os Aggies de Mike Elko são reais

Quando um time de futebol americano universitário não vence um campeonato nacional desde antes da integração, é justo encarar seu status como candidato ao campeonato com bastante ceticismo.

Isso certamente é verdade no caso do Texas A&M, que conquistou três títulos nacionais, mas o último deles veio em 1939, poucos meses depois do início da Segunda Guerra Mundial.

É hora de começar a acreditar que este time do Texas A&M é diferente. Se a vitória dos Aggies na Semana 2 em Notre Dame foi um anúncio de que eles eram legítimos, a vitória de sábado em LSU aumentou ainda mais a aposta.

Jogando em um estádio hostil no Vale da Morte, onde os adversários normalmente desmoronam, foi o Texas A&M que fez o LSU desmoronar.

Perdendo por 18 a 14 no intervalo, os Aggies superaram os Tigers por 35 a 0 no segundo tempo, antes de um touchdown da LSU, no tempo limite, faltando 59 segundos para o fim. No que havia sido um pesadelo para o Texas A&M — 0 a 5 em Baton Rouge, Louisiana, desde que se juntaram à Conferência Sudeste — os Aggies conquistaram uma vitória contundente por 49 a 25.

O Texas A&M derrotou o LSU com tanta força que Brian Kelly foi demitido.

Mas não diga ao técnico Mike Elko que foi uma vitória marcante.

"Não estamos fazendo declarações", disse Elko. "Estamos felizes por termos vencido. Estamos animados para entrar na semana de folga."

Com a vitória, o Texas A&M está 8-0 pela primeira vez desde 1992. É preciso voltar a 1975 para encontrar um time do Texas A&M com classificação mais alta.

Quando os Aggies deram ao técnico do Florida State, Jimbo Fisher, um contrato de 10 anos totalmente garantido, no valor de US$ 75 milhões, e tudo o que ele lhes deu foi uma única colocação entre os cinco primeiros e nenhuma aparição nos playoffs do futebol universitário antes de pagarem a ele US$ 77 milhões para ir embora , eles se tornaram uma piada no futebol universitário.

Com a aproximação do segundo aniversário da demissão de Fisher, quem está rindo agora? É seguro dizer que os fãs do Texas A&M podem estar rindo por último, já que o substituto de Fisher montou o que parece ser um dos times de futebol americano universitário mais completos desta temporada.

A defesa dos Aggies é liderada por seus futuros talentos da NFL na linha defensiva. Apesar de o Texas A&M ter perdido dois edge rushers selecionados nas duas primeiras rodadas do draft de abril, ele lidera o país com 32 sacks nesta temporada, após acumular sete na noite de sábado. A secundária é profunda, talentosa e joga fisicamente, canalizando exatamente o que o técnico da equipe, com foco na defesa, espera ver.

O ataque é ancorado pelo quarterback Marcel Reed, que deu um grande passo à frente em sua segunda temporada completa como titular. Em oito jogos, ele já lançou para mais jardas (1.972) e touchdowns (17) do que no ano passado. Ele lançou para dois touchdowns e correu para mais dois na vitória sobre o LSU, seu quinto jogo com um touchdown de passe e corrida nesta temporada.

O trabalho de Reed definitivamente foi facilitado por uma linha ofensiva que permitiu sete sacks em toda a temporada (nenhum contra LSU) e uma dupla de recebedores de transferência de grande jogada, Mario Craver e KC Concepcion, que combinaram 1.261 jardas e 11 recepções para touchdown.

Se os Aggies superarem o Missouri, time que ocupa a 19ª posição no ranking e perdeu seu quarterback titular por lesão no sábado da semana que vem, uma temporada regular com 12 vitórias e nenhuma derrota parece bastante provável. O principal obstáculo nesse ponto seria uma viagem ao Texas no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças.

Depois que a Big Ten conquistou os dois últimos títulos nacionais, a SEC está desesperada para voltar ao topo. Os Aggies parecem ser a melhor aposta da conferência nesta temporada.