A defesa dos Hawks enfrenta o desafio do poderoso ataque dos Grizzlies

A defesa do Atlanta Hawks enfrentará outro teste difícil no sábado, quando iniciará uma sequência de quatro jogos em casa contra o Memphis Grizzlies, o melhor time ofensivo da NBA.

Atlanta permite 119,3 pontos por jogo, o quarto pior da liga. Mas o mais ameaçador tem sido a falta de acuidade do time na marcação de 3 pontos, onde eles estão em último lugar na NBA em permitir que os oponentes façam 15,9 por jogo com uma taxa de sucesso de 38,2 por cento.

Isso pode ser particularmente problemático contra um clube de Memphis que acaba de estabelecer um recorde de franquia com 27 cestas de três pontos na vitória por 144 a 93 sobre o Golden State na quinta-feira.

Ainda mais revelador foi o esforço de Memphis na defesa. Os Grizzlies seguraram as estrelas do Warriors Stephen Curry e Draymond Green sem um field goal; Curry estava 0-para-7 e marcou dois pontos e Green estava 0-para-4 e não conseguiu marcar.

"Essa é a nossa mentalidade", disse o técnico do Memphis, Taylor Jenkins, cujo time venceu cinco dos últimos seis jogos. "Eu falo com os caras o tempo todo. E dou a eles a lista das coisas que vi que foram realmente boas. Eu fico tipo, é assim que tem que ser todas as noites. E eles sabem disso. É uma agenda exaustiva para todos, 82 jogos, definitivamente alguns times que você tem vão receber sua pequena atenção mais.

"E Atlanta está jogando muito bem agora, um time dinâmico, mas é sempre sobre nós, sabe, não me importo nem um pouco com quem está no calendário."

Os Hawks, que fizeram uma corrida para as semifinais do torneio da NBA Cup, perderam duas seguidas, mas venceram sete das últimas 10. Atlanta teve quatro jogadores marcando mais de 20 pontos em uma derrota de 133-126 na prorrogação em San Antonio na quinta-feira. Foi a terceira vez em seus últimos cinco jogos que Atlanta permitiu mais de 130 pontos.

"Esse equilíbrio é algo que tivemos", disse o técnico de Atlanta Quin Snyder. "Tivemos muitas posses boas onde fomos espaçados e conseguimos algumas boas aparências."

Este será o primeiro de dois encontros entre os clubes nesta temporada. Eles dividiram os dois jogos na temporada passada, cada um vencendo na quadra do outro. Os Grizzlies venceram dois seguidos em Atlanta.

Memphis colocou Zach Edey na escalação inicial no centro e usou Brandon Clarke saindo do banco contra o Golden State. Edey respondeu com oito pontos e oito rebotes e Clarke teve oito pontos e 10 rebotes na vitória.

"Nós apenas sentimos que nossa unidade inicial precisava de um pequeno impulso", disse Jenkins. "Eu poderia ter um pequeno choque aí? Eu pensei que Zach jogou bem e isso não é nada para BC, eu acho que ele tem sido ótimo com qualquer unidade. Foi uma decisão difícil fazer essa mudança e nós continuaremos a avaliar as combinações de escalação."

A vitória unilateral de Memphis foi útil para limitar os minutos de Ja Morant, que sofreu uma queda forte contra Indiana no jogo anterior e foi listado como questionável com dores nas costas. Morant começou, mas só teve que jogar mais de 17 minutos devido à natureza do jogo. Ele ainda está listado como duvidoso para o jogo de sábado.

Morant tem média de 21,2 pontos, a segunda melhor do time, atrás de Jaren Jackson Jr. (21,8).

Atlanta está jogando sem os reservas Kobe Bufkin (ombro direito) e Onyeka Okongwu (inflamação no joelho esquerdo), enquanto o armador Trae Young (calcanhar direito) está listado como questionável. Memphis está sem Jay Huff (entorse no tornozelo esquerdo), enquanto Marcus Smart (ombro esquerdo) está questionável.

--Mídia de nível de campo