A defesa estelar dos Packers terá que lidar com o perigoso ataque terrestre dos Panthers.

GREEN BAY, WISCONSIN -- Apesar de três vitórias consecutivas, o Green Bay Packers buscará ainda mais consistência para se manter no topo da NFC Norte quando receber o Carolina Panthers no domingo.

O Green Bay (5-1-1) vem de uma vitória por 35 a 25 contra o Pittsburgh Steelers, conquistando sua terceira vitória consecutiva e mantendo-se meio jogo à frente do Detroit Lions na divisão.

Os Panthers (4-4) tiveram sua sequência de três vitórias interrompida com uma derrota por 40 a 9 para o Buffalo Bills, jogando sem o quarterback titular Bryce Young, que retornou aos treinos na quarta-feira.

Após algumas semanas instáveis, os Packers se recuperaram depois da semana de folga com uma vitória em casa por 27 a 18 sobre o Cincinnati Bengals, e depois se recuperaram para uma vitória por 27 a 23 contra o Arizona Cardinals. Mais recentemente, Green Bay superou um déficit de 16 a 7 no intervalo contra o Pittsburgh, graças à atuação histórica de Jordan Love, que ofuscou o ex-ícone da franquia, Aaron Rodgers.

Love lançou para 360 jardas e três touchdowns contra Pittsburgh, completando 29 de 37 passes, incluindo uma sequência de 20 passes completos consecutivos, igualando o recorde da franquia.

O tight end Tucker Kraft teve sete recepções para um recorde pessoal de 143 jardas e dois touchdowns. Christian Watson, retornando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior sofrida no último jogo da temporada regular de 2024, teve quatro recepções para 85 jardas.

O reserva Emanuel Wilson correu para 61 jardas em 11 tentativas, a maior marca da equipe, mas o principal corredor, Josh Jacobs, conseguiu apenas 33 jardas em 13 tentativas, com uma corrida mais longa de 6 jardas.

"Precisamos fazer um trabalho melhor ao redor dele, garantindo que ele tenha boas oportunidades de passe", disse o técnico dos Packers, Matt LaFleur, na quarta-feira. "Alguns erros foram nas jogadas, outros foram simplesmente porque não bloqueamos os jogadores certos."

A defesa dos Packers é a primeira na NFL em jardas por jogada de passe, com 5,38, e a primeira em jardas após a recepção, com 3,85. Green Bay ocupa a terceira posição contra o jogo terrestre, com 78,9 jardas permitidas por partida.

Rashan Gary lidera a equipe com 7,5 sacks, e o veterano pass rusher Micah Parsons, adquirido em uma troca bombástica com o Dallas pouco antes do início da temporada regular, tem 6,5 sacks.

O jogador de linha defensiva Lukas Van Ness (pé), o linebacker Nick Niemann (peitoral) e o wide receiver Dontayvion Wicks (panturrilha) não treinaram na quarta-feira pelo Green Bay, enquanto Watson (joelho) e Jacobs (panturrilha) tiveram participação limitada no treino.

Young, que perdeu o jogo contra os Bills devido a uma lesão no tornozelo, voltou a treinar na quarta-feira. O veterano reserva Andy Dalton (polegar direito) não treinou.

"Bryce teve um ótimo dia", disse o técnico dos Panthers, Dave Canales, após o treino de quarta-feira. "Vamos avaliar dia após dia e tentar aumentar um pouco o ritmo. Hoje, o treino foi um pouco adaptado, mas ele lidou bem com a carga. Amanhã, vamos intensificar o treino e tomaremos uma decisão nos próximos dias, mas ele pareceu bem."

Young tem uma média de 184 jardas por jogo, com 11 touchdowns e cinco interceptações.

Os Panthers ocupam a quinta posição na NFL em jardas terrestres, com uma média de 136,9 jardas por jogo. Rico Dowdle lidera a equipe com 605 jardas corridas, com uma média de 5,7 jardas por tentativa.

O calouro Tetairoa McMillan, escolhido na primeira rodada do draft, tem sido o principal alvo de passes, com 37 recepções para 512 jardas. Xavier Legette vem em seguida, com 19 recepções para 159 jardas.

Três titulares da linha ofensiva dos Panthers não participaram do treino de quarta-feira. O guard direito Brady Christensen sofreu uma lesão no tendão de Aquiles que o afastará do restante da temporada, sofrida contra os Bills. O center Cade Mays (tornozelo/joelho) e o tackle direito Taylor Moton (joelho) também não treinaram.

O safety Nick Scott (virilha) e os linebackers Princely Umanmielen (tornozelo) e Trevin Wallace (ombro) também ficaram de fora.

O Green Bay venceu os últimos três jogos contra o Carolina. Os Packers sofreram 24 pontos ou menos em 10 jogos consecutivos em casa, a maior sequência ativa em casa na NFL.

--Jim Hoehn, Field Level Media