A defesa instável dos Hornets pode se provar a solução para os Lakers em má fase.

O Los Angeles Lakers buscará soluções rápidas para alguns problemas ofensivos quando visitar o Charlotte Hornets, que apresenta dificuldades defensivas, na noite de segunda-feira.

O Los Angeles foi derrotado por 122 a 102 na noite de sábado em Atlanta, sofrendo sua primeira derrota fora de casa em cinco jogos.

"Não há muito o que gostar", disse o técnico dos Lakers, JJ Redick, que teve seus comentários pós-jogo abreviados.

Essa partida também marcou a menor pontuação da temporada para os Lakers, mas eles podem estar enfrentando o adversário certo para reverter essa situação na noite de segunda-feira.

Na sexta-feira, o Charlotte perdeu por 126 a 108 para o Miami, mas o placar não refletiu totalmente o fato de que os Hornets sofreram 53 pontos no primeiro quarto.

"Não dá para entrar em quadra e jogar de forma tão apática no primeiro quarto", disse o armador novato Kon Knueppel. "Espero que alguns jogadores se recuperem logo."

Os Hornets tinham 10 jogadores disponíveis para o jogo de sexta-feira à noite.

Em relação ao armador LaMelo Ball, que ficou afastado durante a última semana devido a uma lesão no tornozelo direito, resta principalmente aguardar para ver como ele reagirá.

"É uma abordagem que vamos adotando dia após dia", disse o técnico Charles Lee. "Acho que a cada dia ele se sente um pouco melhor. O objetivo é tê-lo disponível para o máximo de jogos possível."

A situação do armador dos Hornets, Collin Sexton, também era incerta. Esperava-se que ele jogasse na sexta-feira à noite, mesmo depois de ter aparecido no relatório de lesões com uma distensão no pescoço, e posteriormente ter sido descartado para aquela partida.

Knueppel marcou 30 pontos contra o Heat. Ele se tornou o primeiro novato da NBA nesta temporada a marcar 20 pontos ou mais em três jogos consecutivos.

A defesa tem sido o principal ponto fraco dos Hornets, que estão sofrendo uma média de 121 pontos por jogo. Os Lakers, por sua vez, estão marcando 117,8 pontos por jogo.

Redick disse que não viu "nada" de sua equipe no início do jogo e que, ao longo da partida, havia pouco a elogiar.

Ele também indicou que não está disposto a descartar a atuação e simplesmente seguir em frente.

"Com certeza vamos analisar isso", disse Redick.

Los Angeles sofreu 37 pontos no primeiro quarto e cometeu 19 turnovers ao final da partida.

Embora Redick não tenha comentado sobre isso, os Lakers acumularam uma vantagem de 47 a 37 nos rebotes contra os Hawks. Dezoito desses rebotes vieram de Jarred Vanderbilt.

Apesar das dificuldades defensivas, os Hornets estão gostando do que o pivô novato Ryan Kalkbrenner está fazendo nesse lado da quadra.

"Ele continua a impressionar defensivamente", disse Lee. "Disputando arremessos perto da cesta, ajudando-nos a dominar ou proteger o garrafão, e ofensivamente, com suas assistências em bloqueios, sua capacidade de pegar rebotes ofensivos e manter a posse de bola viva ou nos dar outras oportunidades, e sua habilidade de finalizar acima do aro em alguns desses passes aéreos."

Luka Doncic marcou 22 pontos em 27 minutos pelos Lakers na partida contra o Atlanta — ambas as piores marcas da temporada. Ele tem uma média de 37 pontos por jogo, mas atuou em apenas seis partidas. Seus 10 rebotes e 9,5 assistências por jogo o colocam próximo de um triplo-duplo.

O Los Angeles Lakers jogou sem Austin Reaves (virilha) nas últimas três partidas, enquanto LeBron James (ciática) ainda não fez sua estreia na temporada.

Segunda-feira será a segunda parada da sequência de cinco jogos fora de casa dos Lakers. Reaves deve retornar em algum momento durante essa viagem.

--Mídia de Nível de Campo