A defesa tem o atual campeão Aces pronto para fechar o Storm

A treinadora do Las Vegas Aces, Becky Hammon, sabe que seu time está no seu melhor quando joga com uma defesa sólida.

Hammon posteriormente adorou o quarto período do Jogo 1 da série de playoffs da primeira rodada da WNBA das Aces contra o Seattle Storm, quando Las Vegas permitiu apenas dois pontos, ambos em lances livres, e reagiu para uma vitória de 78-67.

Os Aces esperam continuar esse forte esforço defensivo na terça-feira à noite em casa, onde tentarão fechar a série melhor de três e avançar para as semifinais.

"Somos o nosso melhor quando saímos da nossa defesa e colocamos algumas escalações lá que eram super rápidas", disse Hammon. "Quando somos rápidos, ativos defensivamente e apenas disruptivos, sabemos que podemos chegar ao outro lado."

A última cesta feita por Seattle no jogo foi a bandeja de Skylar Diggins-Smith e a jogada de 3 pontos com 52,9 segundos restantes no terceiro quarto. Ela teve os únicos dois pontos do Storm no quarto quarto em lances livres com 4:07 restantes.

O Storm perdeu todas as 12 tentativas de field goal no quarto período, com Diggins-Smith e Gabby Williams ficando 0-para-3 cada. Seattle também misturou seis turnovers.

Ela empatou o recorde da WNBA de menor número de pontos em um quarto de um jogo de playoff.

"Não há como vencer o jogo com um quarto de dois pontos", disse a atacante do Seattle, Nneka Ogwumike.

Seattle pode ter que jogar o jogo de eliminação de terça-feira sem o pivô Ezi Magbegor (concussão), que perdeu os últimos quatro jogos desde que se machucou durante uma vitória sobre Dallas em 13 de setembro

Ainda não se sabe quando Magbegor, que teve médias de 11,7 pontos, 8,0 rebotes e 2,2 bloqueios, poderá retornar.

"Ela é uma closer", disse Ogwumike. "... Ela é uma grande peça defensiva que sentimos falta, e temos que preencher essas lacunas de alguma forma, de alguma forma. Jogar na defesa é definitivamente diferente sem ela."

A ausência de Magbegor torna mais difícil para o Storm se igualar à Jogadora Mais Valiosa da WNBA, A'ja Wilson, que ficou limitada a 9 cestas feitas em 21 arremessos no domingo, enquanto marcou 21 pontos com oito rebotes. Wilson acrescentou cinco arremessos bloqueados.

Seattle recebeu apenas seis pontos em 2 de 8 arremessos do artilheiro Jewell Loyd (19,7 por jogo), que retornou à escalação após perder os últimos três jogos da temporada regular devido a uma lesão no joelho.

--Mídia de nível de campo