A derrota de Ohio State nos playoffs levanta questões já conhecidas sobre Ryan Day.

Ao longo de 2025, Ryan Day recebeu muitos elogios por minimizar o desgaste do melhor elenco do país. Os Buckeyes tiveram uma campanha incrível nos playoffs do ano anterior, então ele precisava garantir que todos estivessem saudáveis e prontos para encarar a parte mais importante da temporada.

No entanto, o que realmente aconteceu foi que Ohio State nunca encontrou aquela segunda marcha e deixou o carro no piloto automático desde o início do ano até ser eliminado de forma lamentável contra Miami.

Pela enésima vez durante a era Ryan Day, Ohio State teve um dos melhores elencos do país e, por algum motivo, não conseguiu vencer os jogos mais importantes do calendário. Day conseguiu elevar o nível absurdamente alto que Urban Meyer havia criado em Ohio State. Ele tem um recorde de 88-12 em seus primeiros 100 jogos à frente do programa e, no ano passado, levou o time ao título nacional. Dito isso, Day merece uma parcela maior da culpa pela falta de sucesso real, considerando todo esse talento.

A defesa que ele recebeu de presente este ano não deveria perder um jogo sequer. Você tem dois recebedores, sem dúvida, escolhidos na primeira rodada do draft. Julian Sayin foi finalista do Heisman, e Bo Jackson se consolidou como um dos melhores, liderando um ataque terrestre poderoso no final da temporada. É inaceitável perder para Miami nos playoffs. A janela para ganhar campeonatos é muito pequena no futebol americano universitário, e quando você perde chances como essa, isso me leva a duvidar que você seja a pessoa certa para Ohio State.

Com o placar de 14 a 0 para Ohio State no início do primeiro tempo, seria de se esperar que Day jogasse com um pouco mais de urgência. O ataque prosperou este ano quando o time não era o mais lento do país, mas ele se recusou a se adaptar. Ohio State teve apenas três posses de bola efetivas em todo o segundo tempo, e isso por si só custou a partida.

Na primeira campanha do segundo tempo, Day abandonou a estratégia de corrida para o touchdown, que nunca havia funcionado durante sua gestão em Ohio State, e finalmente permitiu que o ataque executasse um esquema de corrida pelo meio muito mais eficaz. A linha ofensiva já provou diversas vezes ser muito superior em esquemas de corrida pelo meio e entre os tackles. O ataque em dois minutos apresentou seu melhor desempenho em toda a temporada, mas Day tinha muito medo de cansar o time ao longo da temporada, e por isso, eles nunca estiveram prontos para jogar de forma mais ousada.

Não sei se a culpa é de Sayin ou de Day, mas a recusa deles em deixar os quarterbacks correrem com a bola os prejudicou mais uma vez. Miami conseguiu lançar blitzes agressivas, sabendo que Sayin jamais puxaria a bola para sair correndo. Sayin é mais talentoso que Will Howard, mas nos momentos mais decisivos, Howard não tinha medo de improvisar e manter o ataque no ritmo certo. É algo que faltou a Ohio State, que priorizou quarterbacks que jogam no pocket durante a maior parte da era Day.

Acima de tudo, é uma piada completa que não houvesse opção melhor para chutador do que Jayden Fielding. Não vou culpar um garoto por perder um jogo pela quinta vez na carreira. Vou culpar Ryan Day por não ter uma opção melhor. Fielding não tem a menor capacidade de fazer um chute decisivo , e é ridículo até mesmo colocá-lo em campo. Ele nunca teve a chance de fazer um chute importante.

É difícil dizer que Ohio State deveria se desfazer de Ryan Day, dada a consistência que ele trouxe ao programa; no entanto, ele estava sob forte pressão após a derrota para Michigan em 2024. Há um motivo para sua situação estar tão delicada naquela época, e deve estar extremamente ameaçada em 2026.

O calendário de jogos do Ohio State no próximo ano é brutal, e se ele não conseguir vencer jogos importantes, acho que pode haver uma opção melhor para liderar os Buckeyes daqui para frente.