A estrela do 76ers, Joel Embiid, perdeu 30 libras: "Tudo sobre" a saúde dos playoffs

Joel Embiid tem um prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA e cinco seleções All-NBA em seu nome. O que ele não tem é uma corrida saudável nos playoffs nesta década.

O Philadelphia 76ers espera um Embiid mais magro e forte em 2024-25, depois que o pivô disse na coletiva de imprensa da pré-temporada na segunda-feira que ele perdeu de 11 a 14 quilos nesta offseason e ainda não está satisfeito.

"Este ano é tudo sobre, não há agenda, não há All-Star, não há All-NBA", disse Embiid. "Não há nada disso. Há o que for preciso para garantir que eu chegue a esse ponto em que estou pronto para ir. Porque basicamente todos os anos da minha carreira eu me machuquei nos playoffs. Então, acho que esse é o objetivo."

Embiid, 30, jogou em apenas 39 jogos na temporada regular de 2023-24 após romper o menisco do joelho esquerdo. Ele voltou a tempo para os playoffs, mas não estava 100 por cento, já que os 76ers perderam sua série de primeira rodada contra o New York Knicks.

Ele sofreu uma entorse do ligamento colateral medial em 2023, uma fratura facial e um polegar quebrado em 2022 e uma ruptura do menisco no joelho direito em 2021.

Embiid, que pesava 127 quilos no final da temporada passada, vê uma constituição física mais esbelta como um caminho para ter mais sorte com sua saúde.

"Ainda tenho um longo caminho a percorrer", disse Embiid. "Ainda quero perder mais, mas é um processo. (O presidente das operações de basquete, Daryl Morey) diria isso a você: Assim que perdemos no ano passado, mandei uma mensagem para ele e pensei: 'Temos que fazer o que for preciso para garantir que, na pós-temporada, eu esteja saudável.'"

Morey, por sua vez, coordenou a contratação do astro agente livre Paul George pelos Sixers para se juntar a Embiid e Tyrese Maxey na investida da franquia em direção ao título. Philadelphia não passa da segunda rodada dos playoffs da Conferência Leste desde 2001.

"Vamos ser muito inteligentes sobre isso", disse Morey sobre como administrar a saúde de Embiid. "Estamos focados em abril, maio, junho. Isso não significa que o time agora não seja importante também, mas vamos ser muito inteligentes sobre como o administramos durante a temporada. Haverá muitas informações à medida que aprendemos sobre como tudo está funcionando com todo o elenco.

"Mas com Joel especificamente... na verdade temos alguns caras que achamos que precisamos (ser) inteligentes sobre como administrá-los ao longo da temporada, mantendo um alto nível de jogo, e ficar de olho no prêmio enquanto fazemos isso."

Embiid teve médias de 34,7 pontos e 5,6 assistências, além de 11,0 rebotes por jogo em ação limitada no ano passado. Ele está a menos de dois anos de ganhar as honras de MVP depois de registrar 33,1 pontos, 10,2 rebotes, 4,2 assistências e 1,7 bloqueios por jogo em 2022-23.

Embiid tem médias de 27,9 pontos, 11,2 rebotes e 3,6 assistências em 433 jogos (todos como titular) desde que a Filadélfia o convocou em terceiro lugar geral em 2014.

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