A excelente fase de Cooper Flagg continua enquanto os Mavericks recebem os Nets, que estão em ascensão.

Não é surpresa que Cooper Flagg, a primeira escolha geral do draft, tenha se destacado imediatamente no Dallas Mavericks.

O mais impressionante é que Flagg está prestes a ter uma das temporadas de estreia mais memoráveis deste século.

Flagg busca dar continuidade à sua excelente atuação quando os Mavericks receberem o Brooklyn Nets na noite de sexta-feira.

Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, e LeBron James, então no Cleveland Cavaliers, são considerados os jogadores que protagonizaram as temporadas de estreia mais impressionantes desde 2000.

Wembanyama teve médias de 21,4 pontos, 10,6 rebotes e 3,9 assistências, liderou a liga com 254 bloqueios e converteu 128 cestas de três pontos, sendo eleito o Novato do Ano por unanimidade na temporada 2023-24. Já James tinha acabado de sair do ensino médio quando teve médias de 20,9 pontos, 5,9 assistências e 5,5 rebotes na temporada 2003-04.

Outros novatos de alto nível incluíram Blake Griffin (22,5 pontos por jogo, 12,1 rebotes) pelo Los Angeles Clippers em 2010-11, o ex-astro do Dallas, Luka Doncic (21,2 pontos por jogo, 7,8 rebotes por jogo, 6,0 assistências em 2018-19) e Kevin Durant (20,3 pontos por jogo) do Seattle SuperSonics de 2007-08.

Em 24 jogos, Flagg, de 18 anos, tem médias de 17,3 pontos, 6,3 rebotes, 3,3 assistências e 1,3 roubos de bola, e para ele é surreal ouvir seu nome ser mencionado ao lado de nomes como Wemby, LeBron e outros.

"É incrível", disse Flagg. "Sinto-me realmente abençoado por estar nesta posição e por tudo ter acontecido da forma como aconteceu, chegando aqui neste momento da minha vida. Eu jamais teria imaginado nada disso quando era mais jovem."

"É um sonho que se tornou realidade. Sinto-me tão abençoada e grata por estar aqui e rodeada de pessoas maravilhosas."

Embora Flagg tenha impressionado Jason Kidd, o técnico do Dallas ainda não quer colocá-lo na categoria dos melhores novatos de todos os tempos.

"A primeira escolha do draft correspondeu a todas as expectativas", disse Kidd, que dividiu o prêmio de Novato do Ano com Grant Hill em 1994-95. "Ele entende como jogar. Para compará-lo com alguns dos outros novatos que já vi, teremos que esperar até o final da temporada."

Dallas venceu quatro dos últimos cinco jogos.

Os Nets também estão se saindo bem, com três vitórias em seus últimos quatro jogos, depois de começarem a temporada perdendo 16 das primeiras 19 partidas.

O Brooklyn não joga desde a vitória em casa por 119 a 101 sobre o New Orleans Pelicans no sábado.

"A pausa é meio difícil porque você acaba entrando num ritmo de jogar dia sim, dia não", disse o pivô Nic Claxton aos repórteres no meio da semana.

Claxton foi um dos destaques contra o New Orleans, registrando seu segundo triplo-duplo da temporada. Ele anotou 14 pontos, 11 rebotes e 10 assistências.

Michael Porter Jr. também se destacou, igualando sua melhor marca na temporada com 35 pontos. Porter converteu cinco cestas de três pontos e pegou nove rebotes.

Porter marcou mais de 30 pontos em cada uma de suas últimas três partidas, convertendo 17 de 33 arremessos de três pontos nesse período. Ele já acumula oito jogos com 30 pontos ou mais em 19 partidas nesta temporada.

Porter tem uma média de 25,8 pontos, a maior da equipe, e seus 67 arremessos de três pontos o colocam empatado em 12º lugar na NBA.

Enquanto isso, o técnico dos Nets, Jordi Fernandez, está satisfeito com o progresso recente demonstrado por seu clube.

"Já jogamos 23 partidas e estamos de olho nas próximas 20", disse Fernández. "Conseguiremos manter o ritmo? Conseguiremos melhorar? Só então pensaremos nas próximas 20. O processo é o mais importante para nós, assim como o desenvolvimento do grupo, e não apenas de um jogador individual."

Os Nets registraram uma vitória por 113 a 109 em Dallas no segundo e último confronto da temporada passada, interrompendo uma sequência de seis derrotas consecutivas contra os Mavericks.

O pivô do Dallas, Dereck Lively II, será submetido a uma cirurgia no pé direito e está fora do restante da temporada.

--Mídia de Nível de Campo