A indicação de Jacob Misiorowski ao All-Star Game é um momento legal e um lembrete marcante das falhas da MLB

Ninguém culparia o fenômeno do Milwaukee Brewers, Jacob Misiorowski, se ele canalizasse seu Dante Hicks interior do clássico da Geração X "Clerks" e gritasse "Eu nem deveria estar aqui hoje!" enquanto era cercado por repórteres no dia da imprensa do All-Star Game na tarde de segunda-feira em Atlanta.

Misiorowski, cujas cinco partidas como titular na liga principal representam o menor número de aparições de um All-Star , não teve nada a ver com sua surpreendente seleção para o time da Liga Nacional — uma adição de última hora que é ao mesmo tempo um hambúrguer inofensivo e um pequeno resumo de todos os problemas que a Major League Baseball causou a si mesma.

Adicionar Misiorowski, que impressionou os fãs com uma bola rápida de 166 km/h e 33 strikeouts em 25 2/3 innings, ao time da NL é uma genialidade de marketing que garantirá que muitas atenções estejam voltadas para um jogo de exibição cujas avaliações foram reduzidas pela metade nos últimos 25 anos.

Mas o esporte não precisaria do impulso açucarado de curto prazo fornecido pela seleção de Misiorowski se os comissários Bud Selig e Rob Manfred não tivessem passado as últimas três décadas fazendo o possível para afastar os fãs do jogo.

Depois de representar os proprietários durante a greve desastrosa dos jogadores que cancelou a World Series de 1994, Selig foi ao Capitólio — logo após o 11 de setembro — e declarou que o esporte precisava contratar o Minnesota Twins e o Montreal Expos.

Nesse meio tempo, o beisebol ressurgiu na consciência nacional entre 1998 e 2001, quando Mark McGwire, Sammy Sosa e Barry Bonds superaram a marca de 61 home runs de Roger Maris em uma única temporada, antes aparentemente inquebrável. Mas o trio de rebatedores — todos credivelmente ligados ao uso de PED, mesmo enquanto acumulavam corridas em Maris — foram posteriormente jogados para debaixo do ônibus por um esporte cuja "liderança" estava mais do que disposta a ignorar, até o Hall da Fama, no caso de Selig, enquanto eles desencadeavam o renascimento momentâneo do esporte.

O fato de Selig ter uma placa em Cooperstown deve ser encorajador para Manfred, que passou as últimas 10 temporadas nos lembrando que as coisas sempre podem piorar.

Depois de não fazer nada de importante para punir o Houston Astros por roubar placas em seu caminho para ganhar o primeiro título da história da franquia em 2017, Manfred jogou duro com o sindicato dos jogadores em 2020, quando a Major League Baseball teve a chance de jogar mais da metade de sua temporada regular programada no meio da pandemia de COVID-19 antes de finalmente se decidir por uma lista condensada de 60 jogos.

Manfred e os proprietários implementaram a primeira paralisação do beisebol desde 1994, bloqueando os jogadores após o término do acordo coletivo de trabalho (CBA) em dezembro de 2021. Ele correu em círculos vitoriosos quando um novo CBA foi firmado sem o cancelamento de nenhum jogo da temporada regular, mas Manfred praticamente garantiu outro lockout quando este CBA expirar em dezembro de 2026, enquanto declara que os proprietários buscarão o teto salarial que sempre lhes escapou. Tal retórica tem feito com que pessoas do beisebol se preparem para uma paralisação que pode custar ao esporte um ano ou mais.

Sem beisebol, teríamos um descanso de assistir times fracassarem de forma aberta e sutil. Pelo menos os Astros e o Chicago Cubs conquistaram campeonatos com suas derrotas totais.

Mas as próximas duas noites servirão como um lembrete de que o Pittsburgh Pirates, rumo ao seu 11º último lugar e 22ª temporada de derrotas neste século, não fez nada para melhorar sua dupla de arremessadores titulares da Liga Nacional, Paul Skenes, e do participante do Home Run Derby, Oneil Cruz.

Mesmo times regularmente competitivos como os Brewers — que estão a caminho de chegar aos playoffs pela sétima vez nas últimas oito temporadas — prejudicaram suas chances ao manipular o tempo de serviço de prospectos. Por não ter sido convocado até o mês passado, Misiorowski — que teve um ERA de 2,13 no Triple-A Nashville enquanto Milwaukee usava 12 arremessadores titulares antes de sua convocação — provavelmente permanecerá inelegível para arbitragem até o inverno de 2028-29.

O que nos traz de volta ao All-Star Game e à linha bem curta e direta entre os executivos que adiam jogos da temporada regular e os jogadores que não se importam mais tanto com o Midsummer Classic.

Não haveria necessidade de Misiorowski no time All-Star se Zack Wheeler e Matthew Boyd não tivessem desistido do jogo por terem arremessado no sábado. Garrett Crochet, Max Fried, Jacob deGrom e Yusei Kikuchi fizeram o mesmo na Liga Americana, embora Fried tenha sofrido uma bolha no sábado que o teria tirado do Jogo das Estrelas.

Em 1985, quatro dos oito arremessadores titulares que apareceram no Jogo das Estrelas o fizeram com dois dias de descanso. E o único arremessador a optar por não participar foi Joaquin Andujar, dos Cardinals, que ficou furioso porque o técnico dos Padres, Dick Williams, não o escolheu para começar o jogo em vez de seu ás, LaMarr Hoyt.

Não haverá drama como esse entre Misiorowski e o técnico da Liga Nacional, Dave Roberts. Aliás, estamos falando da Major League Baseball — para quem o final mais perfeito possível para esta saga moderna seria Misiorowski, de alguma forma, não arremessar na terça à noite.