A lesão de Michael Penix Jr. pode prejudicar os Falcons em meio à incerteza sobre o quarterback titular.

O Atlanta Falcons caiu para 3-7 após uma derrota divisional para o Carolina Panthers na semana 11, no domingo.

Mas as más notícias para os Falcons não param por aí.

Ao que tudo indica, a segunda temporada da carreira do quarterback Michael Penix Jr. pode ser interrompida precocemente devido a uma possível cirurgia no joelho que o afastaria dos gramados pelo resto da temporada. Segundo Adam Schefter, da ESPN , Penix buscará uma segunda opinião médica. No entanto, Kirk Cousins está pronto para assumir o comando dos Falcons novamente.

Os Falcons não possuem uma escolha própria na primeira rodada do Draft da NFL. Eles a trocaram com o Los Angeles Rams durante o Draft de abril para poderem selecionar o pass rusher James Pearce Jr., da Universidade de Tennessee.

Embora tenha ajudado Atlanta a reverter os problemas defensivos da temporada passada, os Falcons têm apenas três vitórias e ficarão sem seu quarterback titular. Na prática, estão dando aos Rams uma excelente escolha no draft de 2026.

A escolha de Penix no draft sempre pareceu um pouco estranha, especialmente porque aconteceu logo depois de Cousins ter oferecido um contrato considerável de quatro anos como agente livre. Tanto Cousins quanto Penix chegaram a Atlanta em 2024. Penix fez apenas 12 jogos como titular. Cousins fez 15.

É muito cedo para desistir do quarterback de 25 anos, mas as coisas devem estar ficando desconfortáveis, não é?

A NFC Sul é sempre uma incógnita. Embora Baker Mayfield tenha começado a temporada como um dos candidatos a MVP com o Tampa Bay Buccaneers, seu desempenho caiu um pouco devido às lesões de Mike Evans e Chris Godwin.

Enquanto isso, o Carolina Panthers está saindo da fase de reconstrução. Dave Canales conseguiu que Bryce Young jogasse melhor e o Carolina chega à 12ª semana com um recorde positivo.

Ao selecionar um quarterback com a oitava escolha geral do draft, você normalmente aposta todas as suas fichas nele. Mas esse nunca foi o caso dos Falcons, devido ao contrato de Cousins e à relutância da equipe em negociá-lo.

Lembre-se, nesta pré-temporada, Cousins foi alvo de muitos rumores de troca . Mas, no fim das contas, os Falcons decidiram mantê-lo no elenco.

Os Falcons têm um retrospecto de 4 vitórias e 8 derrotas nos jogos em que Penix é titular. Seu percentual de passes completos na carreira é inferior a 60%, mas seus 12 touchdowns contra seis interceptações representam uma proporção aceitável para um jovem quarterback em uma amostra pequena de jogos.

A amostra tem sido muito pequena para Penix, que quase certamente jogará na próxima temporada também, apesar desta lesão.

Mas sem uma escolha de primeira rodada, é difícil imaginar um caminho para os Falcons melhorarem significativamente, a menos que seu jovem quarterback dê um grande salto de qualidade – especialmente em uma divisão que está se fortalecendo.