A lesão no pulso de Aaron Rodgers pode prejudicar as chances de classificação do Pittsburgh Steelers para os playoffs.

O Pittsburgh Steelers conseguiu vencer o Cincinnati Bengals na Semana 11, apesar da perda do quarterback Aaron Rodgers devido a uma lesão no pulso.

Na noite de domingo, Adam Schefter, da ESPN, informou que o temor inicial, segundo uma fonte, era de que Rodgers tivesse sofrido uma "pequena fratura" no pulso. Rodgers passará por mais exames na segunda-feira para determinar a extensão da lesão e o tempo de recuperação.

Schefter explicou que tudo indica que o quarterback reserva Mason Rudolph será o titular contra o Chicago Bears na próxima semana.

Rudolph completou 12 de 16 passes para 127 jardas e um touchdown, substituindo Rodgers. Ele conseguiu selar a vitória por 34 a 12 contra os Bengals e levar os Steelers a um recorde de 6-4.

O Cleveland Browns não ajudou em nada o Pittsburgh Steelers ao sofrer uma derrota acachapante para o Baltimore Ravens. Mas, com um recorde de 6-4, os Steelers ainda estão à frente dos Ravens, que têm 5-5, e na liderança isolada da AFC Norte.

Mas se Rodgers for forçado a ficar afastado por um período significativo, as chances de classificação para os playoffs em Pittsburgh podem estar praticamente acabadas.

Nesta intertemporada, os Steelers contrataram o jogador de 41 anos na esperança de melhorar a situação de Justin Fields e Russell Wilson, que deixaram a equipe na free agency. Enquanto Rodgers demorou a se comprometer formalmente com Pittsburgh, os Steelers trouxeram de volta Rudolph, que teve uma temporada decepcionante com o Tennessee Titans. Eles também selecionaram o quarterback Will Howard, de Ohio State, no terceiro dia do Draft.

Sem Rodgers, este time dos Steelers praticamente não tem chance. Mesmo estando em sua sexta temporada como reserva, Rudolph tem se mostrado extremamente inconsistente quando recebe oportunidades significativas. Os Titans precisavam desesperadamente de uma solução para a posição de quarterback quando recorreram a ele, e o resultado foi nove passes para touchdown e nove interceptações.

Mais importante ainda, o ataque dos Steelers deixa muito a desejar.

O running back Jaylen Warren, por algum motivo, não é utilizado o suficiente semanalmente. DK Metcalf foi uma grande contratação na offseason, mas tem apresentado inconsistência. E além de Metcalf? Calvin Austin III e Roman Wilson são as outras opções de passe do Pittsburgh.

Os Steelers têm o privilégio de jogar em uma AFC Norte fraca, mas os Ravens estão chegando. Lamar Jackson teve uma atuação péssima na vitória da Semana 11 contra os Browns, mas os Ravens ainda conseguiram uma vitória impressionante contra uma defesa de elite. Eles venceram quatro jogos seguidos.

Embora Rudolph tenha apresentado estatísticas respeitáveis substituindo Rodgers, todos sabem o quão ruim tem sido a defesa de Cincinnati.

Os Bears estão com um recorde de 7-3 e recebem os Steelers no domingo. Depois disso, os Steelers recebem o Buffalo Bills antes de viajarem para Baltimore. A situação está ficando séria em Pittsburgh, e eles podem ficar sem seu quarterback titular.