A Maratona do Poker: Lições das Grandes Jornadas de Kenny Hallaert no Evento Principal do WSOP

Poucos jogadores de pôquer sabem o que é preciso para navegar por enormes campos de torneios melhor do que alguém que chegou à mesa final do Evento Principal da World Series of Poker duas vezes.

No mês passado, Kenny Hallaert juntou-se a um pequeno e exclusivo grupo de jogadores que fizeram exatamente isso. Hallaert terminou em quarto lugar entre 9.735 jogadores, recebendo um prêmio de US$ 3 milhões.

Em 2016, ele terminou em sexto lugar entre 6.737 participantes.

Quais são as chaves do seu sucesso? Hallaert conversou com o Deadspin para compartilhar as qualidades mais importantes que um jogador de pôquer deve ter para ter sequências consistentes e consistentes em torneios com grandes participantes.

1. Paciência

Longas sequências no Evento Principal não se resumem a largadas rápidas ou a grandes feitos. O objetivo é se esforçar ao longo dos dias de jogo, esperando pelas oportunidades certas e não forçando a ação.

"Paciência é um fator-chave em tudo isso", disse Hallaert. "Você não pode acumular todas as fichas em nenhum dos primeiros nove dias. Simplesmente não vai acontecer. É normal deixar passar algumas posições marginais e tentar evitar jogar potes grandes."

"Eu tinha um sexto do stack inicial em algum momento no primeiro dia deste ano. Ainda tinha 20 big blinds e nunca entrei em pânico."

2. Experiência

Os níveis de duas horas do Evento Principal são revolucionários. Jogadores com anos de experiência neste formato, como Hallaert, entendem o ritmo e conseguem manter a calma em momentos em que outros perdem a calma.

“Como já estive naquela situação várias vezes, a experiência definitivamente ajuda”, disse ele. “Não há um único torneio com estrutura semelhante.”

Com 20 big blinds no Evento Principal, se você estiver sem cartas na próxima hora, ainda terá um stack viável. Em praticamente todos os outros eventos, você estaria em perigo.

3. Controle emocional

Bad beats são inevitáveis. Os jogadores que jogam fundo consistentemente são aqueles que conseguem aceitar a variância, deixar de lado a frustração e se concentrar na próxima mão.

“Estou me concentrando nas coisas que posso controlar e ignorando completamente as que não posso controlar”, disse Hallaert. “O controle emocional é definitivamente um fator-chave para vencer no Evento Principal.”

“Na história do pôquer, não acho que gritar por uma carta específica tenha ajudado no resultado da mesa. O que tiver que acontecer, vai acontecer.”

4. Habilidades sociais

Habilidades técnicas são valiosas no pôquer, mas habilidades sociais podem levar um jogador ao próximo nível.

"Para ser um bom jogador de pôquer, você não precisa apenas ser bom no pôquer. Há muitas habilidades interpessoais, como paciência, perseverança, gestão de bankroll e autocontrole", disse Hallaert.

"Existem tantos jogadores excelentes por aí, melhores do que eu, mas eles simplesmente não conseguem lidar com as emoções e, mais cedo ou mais tarde, abandonam o jogo. Minhas habilidades interpessoais me ajudaram a trilhar meu caminho no mundo do pôquer."

5. Resistência e preparação

Duas semanas de pôquer exigem uma resistência de maratona. Os melhores jogadores planejam o descanso, conservam energia e sabem como manter o ritmo.

"É uma rotina longa. Seu cérebro trabalha horas extras, especialmente quanto mais fundo você joga", disse Hallaert. "Eu nunca tiro folga do pôquer (durante o verão), mas tiro um dia de folga entre o segundo e o terceiro dia do Main todos os anos."

"Quando chega ao Dia 8, você já está jogando há seis dias seguidos e ainda não chegou à mesa final. Definitivamente, há um certo cansaço. Muitos jogadores nas fases finais não dormem muito."

6. Paixão pelo jogo

Em um jogo onde a variância é brutal e as quedas são inevitáveis, a paixão e o amor pelo pôquer é o que faz os jogadores voltarem.

"Se você não gosta do jogo, não vai sobreviver. É impossível. Você tem que ser apaixonado por ele", disse Hallaert.

"O pôquer tomou conta de grande parte da minha vida e eu ainda gosto. Contanto que eu tenha algumas fichas e cartas na minha frente, sou um cara feliz."

Hallaert ofereceu este conselho final para os novatos que estão jogando seu primeiro Evento Principal do WSOP:

“Obviamente, você terá o sonho (de vencer) se jogar pela primeira vez, mas será difícil vencer na primeira vez.

Aproveite toda a experiência. Não fique triste quando acabar, mas fique feliz porque aconteceu.