A NBA deu um jeito no Jogo das Estrelas? Opiniões mistas após a estreia do novo formato.

Os ajustes foram feitos, a receita foi aperfeiçoada, e a NBA sentou-se para assistir à mais recente edição de seu controverso evento de exibição se desenrolar na área de Los Angeles neste fim de semana.

O veredito? Foi divertido até deixar de ser, e a NBA aprendeu que, de fato, até mesmo algo bom em excesso pode ser prejudicial quando se trata do Jogo das Estrelas .

O que deu certo foi que uma equipe de jovens estrelas, uma equipe de heróis veteranos e outra de destaques internacionais pareciam ter trazido de volta um senso de orgulho renovado ao evento.

E os jogos de 12 minutos, onde energia e esforço são necessários para avançar, adicionaram a sensação de urgência que faltava nos Jogos das Estrelas do passado .

Mas, ao jogarem essencialmente partidas de alto risco equivalentes a quartos períodos de jogos completos, os jogadores estavam com as pernas pesadas e os arremessos imprecisos quando chegou a hora da partida decisiva.

Não foi nenhuma surpresa que o time mais jovem, USA Stars, tenha sido o último a permanecer na disputa. Sua vitória expressiva por 47 a 21 sobre o veterano USA Stripes não conseguiu proporcionar o clímax que vinha sendo construído desde o início.

Com a vitória e o prêmio de MVP garantidos, Anthony Edwards, do USA Stars, deu seu aval ao novo formato do evento.

“É, acho que eles não vão realmente assimilar o que estou dizendo, mas eu gosto desse formato”, disse a estrela do Minnesota Timberwolves . “Acho que isso nos faz competir porque são apenas 12 minutos, e os três times diferentes separam os jogadores. Acho que foi muito bom.”

Ainda existem aqueles que querem juntar as peças antigas.

“Quero dizer, Leste-Oeste é definitivamente uma tradição”, disse LeBron James, do USA Stripes, antes de jogar em seu 22º All-Star Game, um recorde. “Tem sido muito bom. Obviamente, eu gosto do formato Leste-Oeste. Eles estão tentando algo novo. Vamos ver o que acontece.”

Kawhi Leonard, do Time Listras, mostrou urgência e marcou 31 pontos em 12 minutos, acabando com as esperanças de título do Time Mundo. Ele fez com que os torcedores em sua arena gritassem "MVP" antes de ficar sem fôlego na final, quando marcou apenas um ponto.

"Achei que foi bom, mas ainda acho que voltar ao formato Leste-Oeste será ótimo", disse Leonard. "Acho que os caras ainda vão competir."

Apesar do formato promissor do jogo de domingo, houve muita confusão em quadra depois que o USA Stripes venceu o USA Stars por 42 a 40 com uma cesta de três pontos no estouro do cronômetro, convertida por De'Aaron Fox.

"Eu acertei uma cesta de 3 pontos para chegar a 40, e achamos que o jogo tinha acabado", disse Edwards. "O Fox reagiu e acertou outra cesta de 3 pontos, e eles ganharam. Eu meio que me atrapalhei um pouco, mas está tudo bem."

No sábado, Leonard disse que não tinha certeza de como o formato de todos contra todos funcionaria. No domingo, ele ainda tinha dúvidas.

“Mesmo com o jogo em andamento, estou tentando entender os resultados de um placar de 2 a 1 e como lidar com isso”, disse Leonard. “É por pontos? Quantos? Diferença de pontos ou o quê?”

Kevin Durant, do Team Stripes, não conseguiu marcar nenhum ponto na final e fez apenas 12 pontos no total, mas veio a público diversas vezes implorar para que parassem com a onda de críticas.

"Eu só acho que os fãs e a mídia precisam de algo para reclamar, e o Jogo das Estrelas não os faz sentir como se sentiam quando eram crianças", disse Durant no último fim de semana. "Eles precisam de algo para reclamar. Sinceramente, não acho que seja grande coisa."

A NBA mostrou que está atenta aos jogadores com seu novo formato. A liga até adicionou uma competição de Shooting Stars ao All-Star Saturday. A inclusão de um time internacional no All-Star Game deu ao evento um toque olímpico/Ryder Cup.

Ainda haverá muitos críticos. Colocar a experiente seleção USA Stripes para jogar três partidas consecutivas de alta intensidade, com 12 minutos de duração, não parecia uma boa ideia. E não foi.

“Gostei do formato”, disse Victor Wembanyama, da Equipe Mundo. “Gostei mesmo. Não seria contra esse formato no futuro, e também não seria contra o formato tradicional Leste versus Oeste.”

Agora resta esperar para ver o que a NBA fará no próximo ano, enquanto Devin Booker, dos Suns, se prepara para receber o circo de estrelas de Phoenix. Booker aprovou as festividades de domingo.

“Acho que, sinceramente, todas as equipes queriam vencer”, disse Booker.

É claro que é fácil dizer isso quando você realmente ganha.

“Eu sei que todos os caras queriam ganhar”, disse Booker. “Eu sei que o Victor queria muito ganhar. Dava para ver. E eu sei que o nosso time também queria. Um salve para o Kawhi. Estávamos assistindo ao jogo lá no fundo. Provavelmente foi um dos quartos mais especiais que já vimos no basquete.”