A NFL investiga suposto histórico; torcedor nega ter provocado a greve de Metcalf com insulto.

Um torcedor com histórico de provocar reações de DK Metcalf no Ford Field negou, por meio de seu advogado, ter usado um insulto racial que tenha levado o recebedor do Pittsburgh Steelers a agarrar e rasgar sua camisa durante o jogo de domingo em Detroit.

A NFL está investigando o que levou Metcalf a caminhar do banco dos Steelers até a área de assentos elevados e agarrar Ryan Kennedy antes de aparentemente agredir o torcedor, que negou, por meio do escritório de advocacia Head Murphy, na segunda-feira, que ele tenha usado linguagem inflamatória ou insultos raciais.

"Essas alegações são completamente falsas", afirmaram Sean Head e Sean Murphy, do escritório de advocacia Head Murphy Law Firm, em um comunicado divulgado na segunda-feira.

Diversos veículos de comunicação noticiaram um suposto histórico entre Metcalf e Kennedy, que jogaram juntos no Ford Field enquanto atuavam pelos Seahawks em 2022, 2023 e 2024. A NFL Network e a ESPN citaram fontes que afirmaram que Metcalf denunciou Kennedy à segurança do time de Seattle no passado.

Mas um vídeo de um torcedor sentado à esquerda de Kennedy, de frente para o campo, parece corroborar partes do relato do torcedor sobre o incidente. Em entrevista ao Free Press, ele afirma ter provocado o recebedor chamando-o por seu nome legal — DeKaylin Zecharius Metcalf — e não pelos insultos racistas que outros alegaram ter ouvido.

A segurança dos Lions não retirou Kennedy do jogo.

"Ryan Kennedy nega categoricamente ter usado o termo 'N-word', o termo 'C-word' ou qualquer insulto racial, misógino ou motivado por ódio", afirmou o chefe de polícia Murphy em comunicado.

O ex-jogador de futebol americano Chad Johnson, que atuava como wide receiver na NFL, afirmou no podcast "Nightcap" no domingo à noite que lhe disseram que uma combinação de termos racistas ou inflamatórios provocou a reação de Metcalf.

"Fiquei sabendo — obviamente, não estou defendendo que alguém agrida ou dê um soco em um torcedor — mas ele o insultou com um termo racista", disse Johnson. "Ele o chamou de 'negro' e chamou a mãe dele de 'vadia'. Acho que, com essas palavras trocadas e o torcedor dizendo aquilo, foi aí que a ação aconteceu. Essa é uma combinação ruim... e fez com que o DK reagisse. Tenho certeza de que ele terá que lidar com algum tipo de punição. Você sabe como é a NFL. Não importa o que seja dito, eles querem que você seja capaz de se controlar nessa situação, mas eu entendo."

--Mídia de Nível de Campo