A NFL nos contou o confronto do Super Bowl oito meses atrás

A NFL nos disse exatamente quais times iriam para o Super Bowl LX oito meses atrás. Nós é que não estávamos prestando atenção suficiente. Não demos a devida atenção.

Roger Goodell e sua equipe nos deram a cola no dia 4 de setembro, data em que a temporada regular começou com a vitória do Philadelphia Eagles, então campeão, sobre o Dallas Cowboys no "Thursday Night Football".

Naquele dia, a liga publicou uma ilustração em forma de desenho animado no X com membros de todos os 32 times, de costas para nós, olhando para o Levi's Stadium e um troféu Lombardi gigante, com o pôr do sol sobre a Ponte Golden Gate ao fundo. Deixemos de lado, por um momento, o fato de a ponte ficar a 80 quilômetros de Santa Clara, na Califórnia. Isso não é uma aula de geografia, seus nerds.

O running back do Philadelphia Eagles, Saquon Barkley, ocupa a maior parte do espaço na imagem, com uma fileira inteira dedicada a ele. Na fileira seguinte, estão os quarterbacks Brock Purdy, do San Francisco 49ers, Joe Burrow, do Cincinnati Bengals, e Patrick Mahomes, do Kansas City Chiefs, além do linebacker do Pittsburgh Steelers, T.J. Watt. Observando com mais atenção, a fileira seguinte revela outros favoritos da pré-temporada, como Jared Goff, do Detroit Lions, Dak Prescott, do Dallas Cowboys, Josh Allen, do Buffalo Bills, e Lamar Jackson, do Baltimore Ravens.

Se você tivesse visto esse tweet no seu celular, não teria a menor chance de distinguir os jogadores ao longe, que são os mais próximos do estádio e do troféu. Mas, ao aumentar o zoom, você entende por que as hashtags #scripted e #rigged começaram a bombar no domingo à noite.

Incrível, o quarterback do Seattle Seahawks, Sam Darnold, e o quarterback do New England Patriots, Drake Maye, estão na frente do grupo.

"Arrepios, cara... arrepios", publicou o jornalista e especialista da NFL, John Frascella, no X, junto com a imagem viral, horas depois de o Seattle Seahawks de Darnold derrotar o Los Angeles Rams no jogo do Campeonato da NFC e o New England Patriots de Maye vencer o Denver Broncos no jogo do título da AFC.

Ainda não estamos prontos para vestir nossos chapéus de alumínio de guardiões da conspiração e mergulhar no mundo das teorias da conspiração, mas os principais enredos desta revanche do Super Bowl XLIX parecem um pouco roteirizados.

Darnold e Maye foram ambos a terceira escolha geral do draft e trilharam caminhos muito diferentes até o confronto com Santa Clara em 8 de fevereiro.

Maye, de 23 anos, já é finalista do prêmio de MVP e será o segundo quarterback mais jovem a começar o Super Bowl, atrás apenas da lenda do Miami Dolphins, Dan Marino, no Super Bowl XIX. Darnold, por sua vez, está jogando por sua quinta franquia desde 2020 e acaba de se tornar o primeiro quarterback na história da NFL a vencer 30 ou mais jogos (incluindo playoffs) em um período de duas temporadas com diferentes equipes.

O técnico do New England Patriots , Mike Vrabel, foi demitido pelo Tennessee Titans após acumular um recorde de 68-48 entre 2018 e 2023 (sem ele, o time tem um recorde de 6-28... ops). O linebacker tricampeão do Super Bowl pelos Patriots herdou uma equipe que vinha de duas temporadas consecutivas com 4-13 e agora tem a chance de se tornar o primeiro homem a conquistar anéis como técnico e jogador pelo mesmo time.

E qual a probabilidade de um time chamado Patriots jogar no Super Bowl no ano do 250º aniversário da fundação patriótica dos Estados Unidos? Um pouco óbvio demais, não acha? Ou os Seahawks, que decolaram no ano do bicentenário, em 1976, disputando um título na temporada do seu 50º aniversário? Fala sério.

Portanto, não acredite quando disserem que este é o confronto mais improvável da história do Super Bowl — uma probabilidade de 4.800 para 1, segundo o Pro Football Reference, superando a do confronto entre Rams e Titans no Super Bowl XXXIV (4.500 para 1).

Bobagem. Bastava olhar com atenção para perceber.