A seleção masculina dos EUA enfrenta uma encruzilhada política após a controvérsia da premiação de Trump na Copa do Mundo da FIFA.

É claro que a seleção masculina dos EUA gostaria de evitar falar de política na Copa do Mundo da FIFA deste verão.

Mas às vezes você tem que jogar com as cartas que recebe. E ao permitir que o presidente Donald Trump reivindique descaradamente a Copa do Mundo como seu brinquedo, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, não deixará aos americanos outra escolha a não ser se mostrarem muito maiores do que a visão de Trump para os Estados Unidos, ou correr o risco de serem vistos como cúmplices políticos.

Não era de se surpreender, depois de semanas de rumores. Mas a cena absurda de Infantino entregando a Trump o Prêmio FIFA da Paz inaugural — ou seria o Prêmio Montgomery Burns por Conquistas Notáveis na Área da Excelência? — sugeriu que Infantino deixará Trump ir ainda mais longe em estampar seu nome em tudo relacionado à Copa do Mundo neste verão.

Por quê? Bem, Infantino pode estar conseguindo um afrouxamento das potenciais restrições de viagem e/ou vista grossa para práticas cada vez mais exploradoras de venda de passagens, além de talvez outros benefícios que ainda desconhecemos.

Mas para estrelas americanas como Christian Pulisic, que certa vez comemorou um gol na Liga das Nações da Concacaf fazendo uma "dança do Trump" supostamente apolítica, isso oficializa uma nova realidade na qual todas as atividades dos americanos serão vistas como políticas, a menos que a seleção masculina dos EUA se distancie ativamente do presidente.

Aqueles que insistem no contrário estão, na melhor das hipóteses, iludidos e, na pior, apoiam os objetivos etnonacionalistas mais extremistas do governo Trump.

Basta observar a composição do próprio programa da seleção nacional americana.

Dois titulares regulares da seleção do Catar em 2022, Tim Weah e Yunus Musah, não seriam elegíveis em uma versão dos Estados Unidos onde o desejo de Trump de acabar com a cidadania por nascimento tivesse se concretizado. Outros dois, Antonee Robinson e Sergino Dest, provavelmente nunca teriam se naturalizado americanos se isso exigisse a renúncia à dupla cidadania, como previsto em um projeto de lei atualmente em discussão, proposto pelo senador de Ohio e aliado de Trump, Bernie Moreno.

Isso sem falar dos talentos latino-americanos e das revelações mais recentes da seleção americana, como Diego Luna, Cristian Roldán e Alejandro Zendejas, todos oriundos de famílias com as mesmas origens daqueles que são implacavelmente visados pelos esforços intensificados de fiscalização da imigração, muitas vezes apesar da cidadania ou do status de residência legal.

E depois há o técnico Mauricio Pochettino, natural da Argentina, cujo governo recebeu um auxílio financeiro de cerca de 40 bilhões de dólares da administração, algo que até mesmo alguns apoiadores de Trump consideram questionável.

Talvez a seleção americana não precise adotar uma postura política tão explícita quanto a de Tommie Smith na Cidade do México ou a de Colin Kaepernick em Santa Clara . Aliás, essa provavelmente não seria a melhor estratégia.

Mas eles também não podem ignorar as inevitáveis perguntas sobre seu presidente e seus objetivos políticos.

No mínimo, será dever deles deixar claro que apoiam uma visão da América que torna possível a composição de seu time, e que representam todos os torcedores americanos, não apenas os apoiadores do presidente.

Caso renunciem a isso, será difícil entender por que o país deveria apoiar uma equipe construída segundo um modelo ao qual o presidente se opõe ideologicamente, e por que alguns jogadores deveriam jogar por uma bandeira e um país que o governo acredita não lhes pertencerem.