A semana de folga dos playoffs da MLB beneficiará muito o New York Yankees

A semana de folga vai desacelerar os Yankees de uma forma positiva.

A temporada de beisebol é uma maratona, não uma corrida de velocidade.

Você já ouviu esse ditado muitas vezes.

Mas este ano foi um pouco dos dois para o New York Yankees, o primeiro colocado nos playoffs da Liga Americana.

Depois de derrotar o Baltimore Orioles na disputa pelo título da Liga Americana Leste, Nova York tem cinco dias inteiros para descansar antes de sediar o Jogo 1 da Série Divisional da Liga Americana no sábado.

Rust é uma preocupação válida após uma longa parada, mas o tempo extra de folga é, no final das contas, o que os Yankees precisam.

“É como outro intervalo do All-Star”, disse o outfielder Alex Verdugo, segundo o MLB.com . “Acho que teremos que fazer um bom trabalho... nos próximos dias antes do ALDS, garantindo que nossos treinos mantenham a mesma energia e tenham alguma intensidade.”

Cada equipe, independentemente de como terminou em 2024, suportou o mesmo desgaste mental e físico que acompanha 162 jogos da temporada regular.

Todos os 30 clubes correram a maratona, mas em ritmos diferentes.

Milwaukee caminhou rumo ao título da National League Central, enquanto a jornada da Filadélfia rumo à coroa da NL East foi igualmente tranquila na maior parte do tempo.

Los Angeles e Cleveland abriram vantagens confortáveis na NL West e na AL Central, respectivamente, antes de evitarem ataques de times desafiadores para garantir suas divisões.

Houston superou um começo lento e se recuperou perto do meio da temporada para ultrapassar Seattle na AL West.

Mas o caminho de Nova York para vencer no Leste pareceu uma corrida frenética em meados de setembro desde o início.

Os Yankees começaram bem e se tornaram o primeiro time a ter 50 vitórias, mas com 50-22, eles lideravam os Orioles por apenas 3,5 jogos no Leste, entrando em campo em 15 de junho.

Então eles bateram numa parede.

Nova York sofreu uma derrota de 10-23 que se estendeu até o final de julho e incluiu lesões em rebatedores importantes, como o primeira base Anthony Rizzo e o rebatedor designado Giancarlo Stanton.

Baltimore convenientemente vacilou durante esse tempo também, e os Yankees ficaram não mais do que três jogos atrás dos Orioles pelo primeiro lugar. Ambos os times se recuperaram quase ao mesmo tempo em que a corrida em direção ao título da divisão se intensificou.

Nova York acabou prevalecendo, avançando com uma sequência de 33-21 de 27 de julho a 26 de setembro. Essa sequência terminou apropriadamente com uma vitória de 10-1 sobre Baltimore, selando a divisão, uma vitória que também garantiu aos Yankees uma folga na primeira rodada.

“Sinto que já passamos por muita coisa como um time este ano, então gostaria de pensar que estamos testados em batalha para o que está por vir”, disse o gerente Aaron Boone depois que Nova York conquistou seu segundo título da AL East em três temporadas. “Estou realmente animado por esses caras que perseveraram em muitos momentos da temporada.”

Em termos de desempenho, os Yankees terminaram com o terceiro melhor desempenho do beisebol, mas nunca lideraram sua divisão por mais de seis jogos, e uma vantagem tão grande só surgiu no final de setembro.

Além da vitória na final da temporada regular no domingo, as outras 93 vitórias de Nova York não foram para enfeitar, elas foram imprescindíveis.

Os Yankees não conseguiam relaxar mesmo quando estavam 28 jogos acima de .500 em meados de junho. Considerando o quão bem Baltimore estava jogando naquela época também, era evidente que uma queda inoportuna poderia condenar as esperanças de título da divisão de Nova York. Os Yankees tiveram sorte que os Orioles fracassaram durante boa parte do verão.

Então, depois de quase seis meses seguidos trabalhando a todo vapor, Nova York merece um tempo de folga.

A surpreendente eliminação precoce de Baltimore nos playoffs do ano passado provou que os favoritos não estão imunes à ferrugem, mas que o time dos Orioles não tinha a experiência de pós-temporada que os Yankees têm este ano.

O provável MVP Aaron Judge apareceu em 44 jogos de playoffs, enquanto Juan Soto, de 25 anos, já tem 29 jogos de experiência na pós-temporada e um anel da World Series .

No campo, o atual vencedor do prêmio Cy Young, Gerrit Cole, tem uma ERA de 2,93 em 17 jogos de playoff até outubro, e o canhoto Carlos Rodon tem duas partidas de pós-temporada em seu nome.

“Acho que estamos em uma boa posição”, disse Verdugo. “Todos estão realmente confiantes uns com os outros e consigo mesmos. Sabemos o que podemos fazer como um time. Entendemos o trabalho em mãos e o que temos que fazer para os playoffs, então vai ser divertido.”

A perseguição pelo 28º campeonato será retomada em breve. Por enquanto, Nova York pode respirar fundo.