A sul-coreana Choi Ga-on surpreende Chloe Kim e conquista o ouro no halfpipe feminino.

LIVIGNO, Itália -- Choi Ga-on, da Coreia do Sul, conquistou a medalha de ouro no halfpipe de snowboard feminino após se recuperar de uma queda assustadora em sua primeira descida nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, na quinta-feira.

A bicampeã Chloe Kim, dos Estados Unidos, conquistou a prata, e o bronze foi para Mitsuki Ono, do Japão, na cidade alpina de Livigno.

Choi, de 17 anos, quase foi eliminada da competição após o primeiro round, quando capotou e caiu de cabeça no chão. Ela ficou sentada no chão por vários minutos enquanto a equipe médica a atendia, antes de se levantar e descer sozinha.

Na segunda rodada de três, ela errou a aterrissagem e caiu para trás.

Na terceira rodada, Choi obteve uma pontuação impressionante de 90,25, ultrapassando Kim, que liderava com 88 pontos.

Kim, se recuperando de uma recente lesão no ombro, teve uma última chance de conquistar o ouro, mas caiu para trás na aterrissagem. Choi começou a chorar ao perceber que o deslize de Kim lhe garantira o ouro.

O halfpipe consiste em atletas deslizando por uma rampa em forma de U com 6,7 metros de altura e realizando manobras acrobáticas no ar. Kim conquistou o ouro no halfpipe em Pyeongchang em 2018 e em Pequim 2022.

Nenhum snowboarder — nem mesmo o lendário Shaun White — conseguiu conquistar três medalhas de ouro olímpicas consecutivas. White, que estava na plateia na noite de quinta-feira, ganhou três, mas foram em 2006, 2010 e 2018. Ele agora está aposentado do esporte.

Embora Kim não tenha conseguido o tricampeonato, ela sorriu e riu na base da rampa de halfpipe, ao lado das outras medalhistas.

Kim estava competindo com o ombro imobilizado por uma tala e afirmou que precisará de cirurgia em breve.

Uma nevasca constante caiu durante a competição. Sete dos 12 competidores caíram durante a primeira rodada.

--Reuters, especial para a Field Level Media