A tabela da Little League World Series é muito idiota

Vou dizer uma coisa: sou completamente apaixonado pela Little League World Series.

Ano após ano, o time de beisebol itinerante faz o possível para acabar com um dos eventos televisivos mais divertidos do ano. Crianças de 10 a 12 anos de todo o país se reúnem em Williamsport, Pensilvânia, por pouco menos de duas semanas para coroar o melhor time juvenil de beisebol de uma cidade do planeta.

É um conceito perfeito. Crianças chorando, erros terríveis, árbitros horríveis e treinadores tentando fazer tudo girar em torno deles.

Este ano foi um dos melhores torneios que tivemos em muito tempo. A Carolina do Sul conseguiu uma vitória de seis corridas, de virada, em entradas extras , vários times perderam jogos por erros absurdos de corrida de base, e o Taipé Chinês teve um garoto arremessando 82 em seu primeiro ano completo jogando beisebol.

Como de costume, a Little League World Series tem tudo para dar certo. No entanto, o torneio continua apresentando a falha mais significativa.

Vamos voltar um pouco no tempo. O torneio é dividido em dois grupos: os EUA de um lado e o resto do mundo do outro. Os Estados Unidos têm muito mais ligas infantis do que qualquer outro país, então isso funciona muito bem.

Cada lado da chave é um torneio de dupla eliminação que culmina em uma partida final entre o campeão americano e o campeão internacional. Essa partida acontece todos os domingos à tarde. É um clássico do esporte americano, e ainda me lembro de Brent Musburger narrando esses jogos desde a minha infância.

Se tudo isso torna este torneio tão incrível, qual é o problema? Não é um torneio de eliminação dupla de verdade.

Não vejo problema em o jogo EUA x Internacional ser um jogo de eliminação simples. Ambas as equipes já são "campeãs", e este jogo é apenas uma boa maneira de encerrar o torneio.

Meu problema é que, se você sair da chave dos vencedores no lado dos EUA ou Internacional, estará em uma partida de eliminação simples para ir ao campeonato. Você pode vencer um time na chave dos vencedores, perder para ele e ser sua única derrota, e não conseguir sair da sua chave.

Este ano, o favorito dos fãs do lado americano era Connecticut. O time venceu a chave dos vencedores, mas perdeu para Nevada — time que havia derrotado na quarta-feira — por uma vaga no campeonato.

Eles têm o mesmo número de derrotas que Nevada, venceram Nevada uma vez e não têm chance em uma partida decisiva. É simplesmente um recurso mal projetado para um torneio fantástico.

Ainda assim, Nevada tem a chance de enfrentar o Taipé Chinês, que tem um recorde da LLWS de 16 jogos sem sofrer gols neste torneio. O time será um azarão, mas espero que consiga vencer pelos Estados Unidos.