A vaga nos playoffs está ao alcance dos Bills em um confronto contra os azarados Browns.

O Buffalo Bills busca garantir uma vaga nos playoffs pela sétima temporada consecutiva neste domingo, quando visitar o Cleveland Browns.

Os Bills (10-4) também estão de olho na liderança da AFC Leste após superarem uma desvantagem de 21 pontos e vencerem o New England Patriots (11-3) por 35 a 31 no último domingo. Buffalo conquistou o título da divisão em cada uma das últimas cinco temporadas.

Para os Bills, o primeiro passo é vencer os Browns e torcer por uma derrota do Houston Texans (9-5) ou do Indianapolis Colts (8-6) para garantir a vaga nos playoffs.

Buffalo possui o melhor ataque terrestre da NFL (158,5 jardas por jogo) e é o terceiro na liga tanto em jardas totais por jogo (381,2) quanto em pontos por jogo (29,4).

Josh Allen contribuiu para todas essas três estatísticas, visto que o atual MVP da NFL tem um total de 37 touchdowns (25 passes e 12 corridas) na temporada. Ele lançou para três touchdowns no jogo da semana passada contra os Patriots, enquanto James Cook acumulou 111 jardas totais e três touchdowns (dois corridas e um recebido).

"Fomos testados em jogos acirrados e disputados, e encontramos maneiras de vencer alguns. Perdemos alguns, mas sinto que aprendemos muito com essas derrotas", disse Allen. "Este é um grupo extremamente unido. Praticamos o que pregamos quando dizemos que nos amamos, nos importamos uns com os outros e não queremos decepcionar uns aos outros."

Dawson Knox fez duas recepções para touchdown na semana passada e pode ter mais tempo em campo caso o também tight end Dalton Kincaid esteja com problemas devido à lesão no joelho. Kincaid se juntou ao defensive tackle Jordan Phillips (tornozelo), ao kicker Matt Prater (quadríceps direito) e ao left tackle Dion Dawkins (doença) na lista de ausentes do treino de quarta-feira.

O cornerback do Buffalo, Christian Benford (dedo do pé), e o linebacker Terrel Bernard (cotovelo) treinaram de forma limitada na quarta-feira, após ficarem de fora da partida do último fim de semana.

Os Bills contrataram o kicker Michael Badgley para o time de treinamento no início da semana. Espera-se que ele seja promovido para jogar na partida de domingo.

Embora os Bills tenham vencido três jogos seguidos, os Browns (3-11) sofreram sua terceira derrota consecutiva após um revés acachapante de 31 a 3 contra o Chicago Bears, jogando em casa, no último domingo.

O novato Shedeur Sanders teve um desempenho muito ruim, como o placar final pode sugerir, lançando para apenas 177 jardas e sofrendo três interceptações, o pior desempenho de sua carreira na NFL.

O técnico do Cleveland, Kevin Stefanski, no entanto, não hesitou em elogiar o jogador escolhido na quinta rodada do draft por ter superado aquela atuação e mantido o foco na próxima partida da equipe.

"Ele tem a mesma atitude todos os dias, que é o que se espera de um quarterback. Nesta liga, você precisa ser capaz de virar a página depois de uma derrota", disse Stefanski na quarta-feira sobre Sanders. "Você precisa ser capaz de virar a página depois de uma vitória. Você simplesmente não pode levar o jogo anterior com você, e acho que ele faz um ótimo trabalho nisso."

Sanders enfrentará uma tarefa árdua ao desafiar os Bills, que possuem a segunda melhor defesa contra o passe (169,5 jardas por jogo) na NFL.

Os Browns tiveram nove jogadores que não participaram do treino de quarta-feira, incluindo Myles Garrett — embora para descansar. O astro da defesa mereceu a folga após conseguir 1,5 sacks na semana passada, elevando seu total na temporada para 21,5, apenas um a menos do que o recorde da NFL, compartilhado por Michael Strahan (em 2001) e TJ Watt (em 2021).

Também não participaram do treino de quarta-feira o tight end David Njoku (joelho), o guard Joel Bitonio (joelho), o tackle Jack Conklin (concussão) e o cornerback Denzel Ward (panturrilha), entre outros.

--Mídia de Nível de Campo