A vitória da Venezuela no WBC expôs o que a seleção dos EUA precisa corrigir.

A conquista da medalha de ouro pela seleção venezuelana no Clássico Mundial de Beisebol no início desta semana gerou alarmes em dois hemisférios diferentes.

Pouco depois de a Venezuela eliminar sua equipe nas quartas de final, o técnico do Samurai Japan, Hirokazu Ibata, teria anunciado sua intenção de se demitir. A saída de Ibata ocorre em meio a críticas de que o ataque da Seleção Japonesa se afastou demais, no WBC, do estilo de "bola curta" que lhes havia servido bem em competições internacionais anteriores.

A seleção da Venezuela também derrotou a seleção dos EUA na final, o que, naturalmente, levou os torcedores americanos a questionarem o que os EUA precisam mudar para vencer em seu próprio jogo na próxima edição do WBC.

Por sua vez, o técnico da seleção americana, Mark DeRosa, disse estar disposto a tentar novamente quando o WBC retornar em 2030. Seria sua terceira passagem no comando, que até agora rendeu duas medalhas de prata. O entusiasmo de DeRosaprovavelmente não será bem recebido por muitos torcedores decepcionados com o desempenho da equipe . Além dos resultados finais, DeRosa recebeu críticas ao longo do caminho por suas escalações e decisões durante os jogos — como acontece com muitos técnicos.

Há também os comentários que DeRosa jamais esquecerá — aqueles que indicam que ele não entendia as regras para avançar da fase de grupos e como, consequentemente, preparou a equipe.

Deixando esse erro de lado, sejamos justos quanto às limitações que todo técnico do WBC enfrenta. Considerando a época do ano em que o torneio é disputado, a influência que os times da liga principal têm sobre como seus jogadores são utilizados e a realidade dos arremessadores se preparando para a longa temporada regular que se aproxima, os técnicos do WBC estão em uma situação impossível. Eles servem a muitos senhores.

O WBC já provou ser um grande torneio, independentemente de quem vença. Recordes de audiência na TV, recorde de público, reações expressivas, embora anedóticas, de uma pluralidade de competidores em cada equipe. É o melhor torneio de beisebol já criado. Seria ainda melhor com alguns ajustes — e as mudanças certas beneficiariam os EUA por coincidência.

Como os glóbulos brancos podem mudar?

Alguns sugeriram transferir o WBC para julho, para coincidir com a pausa do All-Star da MLB a cada dois anos. Essa é uma solução, mas uma melhor talvez seja a que o arremessador destro Max Scherzer sugeriu à Fox Sports.

Pelo menos as fases eliminatórias deveriam ser disputadas na mesma época em que a MLB costuma programar sua semana de abertura. Reduzam a temporada regular em cerca de oito jogos, voltando ao antigo calendário de 154 jogos. Eliminem vários jogos da última semana de março e da primeira semana de abril, quando, em muitas cidades americanas, faz muito frio para realmente aproveitar o beisebol.

Será que Scherzer está insinuando alguns detalhes para negociar durante as próximas conversas sobre o acordo coletivo entre os donos dos times e a associação de jogadores? Parece que sim.

Adiar o Campeonato Mundial de Beisebol para o final do treinamento de primavera e o início da temporada regular reduziria os receios dos treinadores de arremessadores da MLB sobre a interferência no tempo de preparação de seus arremessadores titulares. Toda a polêmica com o canhoto Tarik Skubal, por exemplo, poderia ter sido evitada se ele e o Detroit Tigers não tivessem tido medo de deixá-lo jogar com mais intensidade pela Seleção Americana.

Alterar a data do WBC permitiria que os EUA aproveitassem ao máximo sua maior vantagem sobre todos os outros países: o arremesso inicial.

Pode ser difícil para alguns torcedores americanos aceitarem, mas grande parte do mundo tem um nível de habilidade no beisebol semelhante ao do seu país. Ainda assim, o arremesso inicial é um ponto fraco dos EUA, e ter Skubal, Paul Skenes e vários outros titulares prontos para arremessar seis ou sete entradas várias vezes, em vez do que temos agora, daria uma enorme vantagem a uma futura seleção americana.

É verdade que os EUA também poderiam ter vencido o torneio de 2026 se os jogadores do elenco não estivessem se pressionando tanto. Ninguém deveria acreditar que os americanos não se importaram o suficiente. Pelo contrário, eles perceberam que estavam se importando demais. Eles simplesmente não se expressam como os jogadores da Venezuela ou da República Dominicana. Seria ótimo se expressassem, mas só se fosse algo natural. Talvez um dia aconteça.

Se a seleção dos EUA aproveitar ao máximo seu maior trunfo, o forte corpo de arremessadores titulares, na próxima vez os rebatedores provavelmente terão um desempenho melhor. E os EUA conquistarão o ouro no WBC. Independentemente de quem estiver no comando da equipe.

Adiar a final do torneio para por volta de 1º de abril beneficiará todas as equipes participantes, reduzirá o tempo gasto na tabela da MLB e tornará tudo ainda mais agradável para os fãs. Deveria ser uma prioridade.