Aaron Rodgers e Steelers animados para a excursão irlandesa contra os Vikings

Aaron Rodgers conquistou quase tudo em sua carreira na NFL, mas nunca jogou uma partida de temporada regular na Irlanda.

Ninguém fez isso. Pelo menos, isso será verdade até domingo.

O Pittsburgh Steelers (2-1) e o Minnesota Vikings (2-1) farão história quando se enfrentarem em Dublin.

Os Steelers sabiam da viagem desde fevereiro, quando foram anunciados como o time "da casa", e os Vikings foram revelados como o time adversário em maio.

Mas ninguém sabia ao certo na época que Rodgers participaria do confronto internacional. Ele assinou com o Pittsburgh no final da offseason e já passou para 586 jardas, sete touchdowns e três interceptações em suas três primeiras partidas.

Rodgers, 41, ocupa o quarto lugar de todos os tempos, com 510 passes para touchdown. Os únicos jogadores à sua frente no livro de recordes são Tom Brady (649), Drew Brees (571) e Peyton Manning (539).

"Este jogo significa muito para todos nós", disse Rodgers. "Para a liga. Para a família Rooney (dona dos Steelers). E por isso queremos representar bem o time e o legado de Rooney."

"Participar do primeiro jogo na Irlanda é muito legal. Tenho ascendência irlandesa, então estou muito animado para jogar lá."

Os Steelers buscarão vitórias consecutivas após derrotarem o New England Patriots por 21 a 14 fora de casa no último fim de semana. Rodgers encontrou Calvin Austin III para um touchdown de 17 jardas, garantindo a vantagem a 2:16 do fim, colocando Pittsburgh na liderança de vez.

Minnesota também busca vitórias consecutivas. Os Vikings venceram tranquilamente em casa o Cincinnati Bengals por 48 a 10 na semana passada, na estreia de Carson Wentz na equipe.

Wentz fará sua segunda partida consecutiva como quarterback no lugar de JJ McCarthy, que sofreu uma entorse no tornozelo na derrota para o Atlanta Falcons em 14 de setembro. Em sua estreia pelos Vikings na semana passada, Wentz completou 14 de 20 passes para 173 jardas e dois touchdowns, sem interceptações. Ele registrou um impressionante rating de 129,8.

Esta semana, Wentz receberá mais um armador no jogo aéreo. Jordan Addison deve estrear na temporada após cumprir uma suspensão de três jogos, resultado de uma prisão em 2024, na qual ele supostamente dirigia sob influência de álcool.

Wentz e Addison trabalharam juntos nos treinos desta semana para desenvolver um pouco de entrosamento em campo.

"Muitas coisas ainda são meio que inéditas", disse Wentz. "Então, basta incluí-lo na mistura também. Obviamente, eu já vi o jogo dele de longe. Extremamente talentoso, a maneira como ele entra e sai dos intervalos, a competitividade."

Addison se junta novamente ao wideout All-Pro Justin Jefferson, que tem 12 recepções para 200 jardas e um touchdown nos três primeiros jogos da temporada. Jordan Mason provavelmente assumirá a maior parte do trabalho como running back novamente, com o veterano Aaron Jones na reserva de lesionados.

Os Steelers descartaram o linebacker lesionado Alex Highsmith (tornozelo), mas esperam receber de volta outros dois jogadores. O cornerback Joey Porter Jr. (posterior da coxa) e o safety DeShon Elliott (joelho) participaram de treinos limitados na quarta-feira, após perderem os últimos dois jogos.

"(Eles) certamente têm uma chance", disse o técnico dos Steelers, Mike Tomlin. "Trabalharemos com esses caras esta semana e deixaremos que a quantidade e a qualidade de sua participação nos guiem. ...

"Saúde, preparação e condicionamento para o futebol às vezes podem ser coisas diferentes, então vamos observar esses caras de perto e poderemos tomar decisões apropriadas no final da semana."

--Mídia de nível de campo