Aaron Rodgers nega participação na demissão de Robert Saleh pelos Jets

O quarterback do New York Jets, Aaron Rodgers, disse na quarta-feira que não teve envolvimento na demissão do técnico Robert Saleh.

Pouco depois que a notícia foi divulgada na manhã de terça-feira, surgiram especulações nas redes sociais de que Rodgers teve algum papel na decisão dos Jets de dispensar Saleh após o início de temporada com 2-3.

Rodgers, no entanto, negou qualquer conhecimento prévio ou influência no assunto durante sua aparição semanal no "The Pat McAfee Show" da ESPN.

"Quanto a qualquer uma das alegações ridículas que existem por aí, não vou gastar mais do que uma frase em resposta a elas, e é que me ressinto de qualquer uma dessas acusações porque elas são patentemente falsas", disse Rodgers.

"É interessante a quantidade de poder que as pessoas acham que eu tenho, o que eu não tenho. Mas eu amo Robert."

O dono do Jets, Woody Johnson, disse na terça-feira que Rodgers não teve nenhuma participação na decisão do time de se separar de Saleh. Johnson admitiu que falou com o gerente geral Joe Douglas antes de dizer, "essa foi minha decisão, e somente minha decisão."

Rodgers confirmou que Johnson entrou em contato com ele na terça-feira para verificar sua saúde. O quatro vezes MVP da NFL sofreu uma torção no tornozelo durante o revés de 23-17 do New York para o Minnesota Vikings no domingo em Londres.

"Woody não tem obrigação de me contar quais são seus planos", disse Rodgers na quarta-feira. "Eu só aprecio a ligação dele para saber como eu estava. Foi como uma ligação de um amigo."

Rodgers disse que estava pensando principalmente em Saleh, o homem de família, mais do que em Saleh, o treinador.

"Ele tem sete filhos, uma esposa incrível, e o negócio do futebol pode ser difícil", disse Rodgers. "É difícil para as famílias, e eu conheci a família de Robert."

Falando de Saleh, ele divulgou uma declaração na manhã de quarta-feira agradecendo aos Jets por seus mais de três anos como treinador principal.

"À organização dos Jets, sou grato por ter tido a oportunidade de trabalhar com tantas pessoas incríveis", disse Saleh em uma declaração obtida pela NFL Network. "Sempre serei grato pelo amor e apoio de todos na 1 Jets Drive.

"Para todos os jogadores, eu realmente amo e aprecio cada um de vocês. O caráter dos homens no vestiário fez com que treinar vocês fosse o privilégio máximo. Através de todos os altos e baixos, cada um de vocês apareceu todos os dias e atacou cada momento.

"Aos meus colegas treinadores e equipe, foi uma honra trabalhar com todos vocês. Cada um de vocês estava 'all in' e fez sacrifícios uns pelos outros que nunca serão esquecidos. Desejo a todos vocês muita sorte para o restante da temporada.

"Para a base de fãs mais apaixonada da NFL, obrigado por abraçar minha família. Foi um prazer chamar Nova York de nossa casa e sempre apreciaremos todas as memórias que foram criadas aqui.

"Com amor e consideração,

"Só aceleração, sem freios!!!"

Saleh, 45, acumulou um histórico de 20-36 sem nenhuma aparição nos playoffs em 56 jogos desde que assumiu os Jets em 2021. O New York chegou aos playoffs pela última vez na temporada de 2010, perdendo no jogo do campeonato da AFC pelo segundo ano consecutivo.

O coordenador defensivo Jeff Ulbrich será o treinador interino pelo restante da temporada.

Ulbrich, 47, foi contratado por Saleh como coordenador defensivo dos Jets em janeiro de 2021. Ele foi o treinador principal assistente e coordenador defensivo do Atlanta Falcons em 2020, depois de treinar seus linebackers de 2015 a 2019. Ele jogou como linebacker pelos 49ers de 2000 a 2009.

Os Jets retornam à ação na segunda-feira contra o rival da AFC East, Buffalo Bills (3-2) em East Rutherford, NJ

--Mídia de nível de campo