Aaron Rodgers pronto para Take 2 com Jets: ‘Em um bom espaço mental’

A temporada de 2023 de Aaron Rodgers terminou após quatro snaps. A temporada do New York Jets essencialmente também.

O quarterback de 40 anos está se sentindo confiante antes da abertura da temporada de 2024, chegando a fazer uma piada sobre a lesão no tendão de Aquiles do ano passado durante sua coletiva de imprensa na semana do jogo na quinta-feira.

"Pode haver um pequeno sorriso depois do quarto (estalo)", disse Rodgers com um sorriso.

Os Jets adquiriram Rodgers do Green Bay Packers durante o verão de 2023, acreditando que estavam a um grande quarterback de distância da disputa do Super Bowl. Depois que Rodgers caiu, eles sofreram com outra campanha ineficaz de Zach Wilson e contribuições de opções de QB de terceira e quarta linha.

A tarefa de Rodgers é ajudar a franquia deplorável a acabar com a mais longa seca de playoffs não apenas na NFL, mas nas quatro principais ligas esportivas norte-americanas. O último jogo de playoff dos Jets foi o jogo do Campeonato da AFC de 2010 em janeiro de 2011; o Buffalo Sabres da NHL está empatado com os Jets em 13 temporadas, mas jogou uma série de playoffs em abril de 2011.

"Não podemos surfar nessas ondas de emoção ou frustração ou narrativas externas ou qualquer uma dessas coisas", disse Rodgers na quinta-feira. "Temos que manter essa coisa bem firme. Não podemos ter vazamentos ou pessoas pulando do barco. Temos que perceber que vai ser uma longa temporada."

Rodgers, frequentemente uma figura controversa longe do campo, foi multado pelos Jets por pular o minicamp obrigatório em favor de uma viagem ao Egito. Desde então, os Jets disseram que o quatro vezes MVP da liga tem se dedicado exclusivamente ao futebol.

"Acho que ele está em um ótimo lugar", disse o técnico do New York, Robert Saleh. "Não apenas mentalmente, mas fisicamente, ele parece incrível. ... Ele é um profissional. Ele faz isso há muito tempo. Ele não é um quarterback de 40 anos, então acho que ele está ótimo."

Os Jets abrirão a temporada no "Monday Night Football" pelo segundo ano consecutivo. A lesão de Rodgers aconteceu na série de abertura contra o Buffalo Bills em setembro passado; este ano, os Jets viajarão para o oeste para enfrentar o San Francisco 49ers. Rodgers vem da região do norte da Califórnia, especificamente da cidade vizinha de Chico.

Rodgers pode não ter jogado uma partida completa da NFL desde o final da temporada regular de 2022 com o Green Bay, mas ele disse que o padrão que ele mantém não mudou.

"Tenho muito orgulho do meu desempenho, então, quando entro em campo, espero grandeza porque já fiz isso antes", disse Rodgers.

"...Estou em um bom espaço mental. (Eu) realmente tive um ano para lembrar de muitas maneiras -- algumas coisas realmente difíceis, com algumas coisas ótimas também. Então, há sempre um momento de perspectiva durante o (hino nacional) para reunir seus pensamentos e meio que enviar gratidão ao universo pela oportunidade de eu (estar) em campo e com os protetores. Ficarei muito animado com isso."

--Mídia de nível de campo