Acertando o ritmo, Rays buscam varrer os Blue Jays

O Tampa Bay Rays tentará igualar sua melhor sequência de vitórias na temporada na tarde de domingo, quando tentará uma vitória em três jogos contra o visitante Toronto Blue Jays.

Os Rays continuaram sua boa fase com duas vitórias por 3 a 1 sobre os Blue Jays. Uma vitória no domingo seria a quinta consecutiva do Tampa Bay — igualando o total da equipe entre 23 e 27 de abril — e igualaria o recorde dos Rays pela primeira vez desde que estavam em 14-14 em 27 de abril.

Brandon Lowe acertou um home run de duas corridas na terceira entrada da vitória dos Rays na abertura da série na sexta-feira, e Junior Caminero lançou um home run de três corridas na primeira entrada no sábado.

O rebatedor do Toronto, Vladimir Guerrero Jr., rebateu um home run para abrir a sexta entrada no sábado. Seu sétimo home run da temporada também ampliou sua sequência de corridas para 24 jogos.

Os Blue Jays, no entanto, perderam quatro dos cinco jogos da temporada contra seus rivais da Liga Americana Leste.

Chris Bassitt (4-2, ERA de 2,83), de Toronto, tentará salvar o final da série para seu time no domingo, quando enfrentará Ryan Pepiot (2-5, 3,99), de Tampa Bay, em uma batalha de destros.

Bassitt teve um bom desempenho este mês, melhorando para 2-0 com um ERA de 3,13 em maio, após uma forte atuação contra o San Diego Padres na terça-feira. Ele distribuiu quatro rebatidas e eliminou seis em seis entradas na vitória por 3 a 0, pontuando sua noite com um toque de emoção.

"Eu estava cansado de ser retirado em 5 2/3 ou 5 1/3 (entradas), mas entendo o porquê", disse Bassitt. "Então, sim, fiquei feliz com isso."

Bassitt, de 36 anos, também teve um ótimo desempenho contra o Tampa Bay em 14 de maio, permitindo apenas uma corrida em 5 2/3 innings sem decisão na partida — uma vitória por 3 a 1. Ele tem um retrospecto de 1-5 com um ERA de 3,42 em nove jogos na carreira (oito como titular) contra os Rays.

Ao contrário de Bassitt, Pepiot tem lutado para encontrar resultados positivos em maio. Ele está 0-2, apesar de registrar um ERA de 3,63 em quatro partidas neste mês.

"Só sente, assista ao vídeo", disse Pepiot, segundo o Tampa Bay Times. "Veja onde você errou, veja no que precisa melhorar."

Pepiot, 27, permitiu três corridas e seis rebatidas em seis entradas em Toronto, sofrendo a derrota em 14 de maio. Foi seu único confronto na carreira contra os Blue Jays.

Antes do jogo de sábado, Toronto colocou o arremessador de alívio Yimi Garcia na lista de lesionados por 15 dias, com uma contusão no ombro direito. A mudança ocorreu dois dias depois de o arremessador destro ter lançado uma entrada sem sofrer gols contra o Padres.

"Não foi um arremesso ou uma partida", disse o técnico do Blue Jays, John Schneider, sobre a lesão de Garcia, que assinou um contrato de dois anos e US$ 15 milhões em dezembro.

"Eu falei sobre tentar limitá-lo. ... Acho que é apenas uso, e queríamos tê-lo de volta o mais rápido possível."

Toronto convocou o destro Paxton Schultz do Triple-A Buffalo em uma jogada correspondente.

--Mídia de nível de campo