Aces recebem Mercury em busca de estender sequência de 8 vitórias

O time mais quente da WNBA colocará em jogo sua melhor sequência de oito vitórias consecutivas da temporada quando o Las Vegas Aces receber o Phoenix Mercury na quinta-feira.

A sequência de sucessos — com menos de um mês restante na temporada regular — colocou os Aces (22-14) a poucos pontos percentuais do Mercury (21-13) na quarta colocação na classificação da liga.

Uma vitória daria aos Aces a vitória na série da temporada sobre o Mercury depois de vencer dois dos três jogos anteriores, incluindo uma vitória por 86 a 83 na sexta-feira em Phoenix.

Las Vegas quase viu sua sequência chegar ao fim ao perder por 67 a 57, faltando 8:44 para o fim, na terça-feira, em casa, contra o Atlanta Dream. Mas uma sequência de 13 a 0 colocou os Aces na liderança, faltando 4:09 para o fim, e eles nunca mais ficaram atrás no placar, vencendo por 74 a 72.

"Sabemos que temos a capacidade de nos concentrar e, quando estamos concentrados, somos um time diferente", disse a técnica do Aces, Becky Hammon, depois que Las Vegas limitou Atlanta a cinco pontos nos últimos 8:44. "Quando jogamos na defesa assim, ficamos muito difíceis de derrotar."

A atual MVP, A'ja Wilson, dominou novamente com 32 pontos, 12 rebotes e cinco bloqueios. Foi seu terceiro jogo com 30-10-5 na carreira — o maior da história da liga — e seu 116º duplo-duplo na carreira a colocou na quinta posição nessa lista de todos os tempos.

Além de alcançar 20 vitórias pela primeira vez desde 2018, o Mercury está se aproximando de sua primeira temporada regular vitoriosa desde 2021. Desde a derrota em casa para Las Vegas na semana passada, eles venceram em Seattle e Golden State, buscando completar uma viagem de 3-0.

Na vitória de terça-feira por 98 a 91 sobre as Valkyries, Kahleah Copper marcou 25 pontos e Satou Sabally acrescentou 17. O Phoenix acertou 61,1% dos arremessos em um quarto período de 30 pontos.

Depois que a defesa do Mercury permitiu que as Valkyries marcassem 59 pontos no primeiro tempo com 51,3% de aproveitamento nos arremessos, elas limitaram o adversário a 32 pontos no segundo tempo com 31,6% de aproveitamento nos arremessos.

"Estamos fazendo um bom trabalho em desenvolver as coisas que queremos corrigir", disse Copper. "Logo antes do jogo contra Seattle (domingo), conversamos sobre fazer ótimos arremessos, de bons a ótimos. Conversamos sobre marcação. Chegando (contra os Valkyries), estávamos construindo sobre isso. Tivemos dificuldades no início e conversamos sobre isso, então é algo para trabalhar (contra os Aces)."

--Mídia de nível de campo