Acostumados a sequências de derrotas, os Pistons estão ansiosos para superar a pressão.

O Miami Heat, que venceu quatro jogos seguidos, está prestes a ser testado.

Miami receberá o Detroit Pistons, equipe com a melhor campanha da Conferência Leste, no domingo. E os Pistons podem chegar a Miami furiosos após a derrota para o Brooklyn Nets por 107 a 105 no sábado à noite, desperdiçando uma vantagem de 23 pontos e sofrendo sua terceira derrota consecutiva — a maior sequência de derrotas da temporada.

Houve circunstâncias atenuantes para essa derrota, já que a estrela do Detroit, Cade Cunningham, ficou de fora da partida devido a uma contusão no quadríceps esquerdo, lesão sofrida contra o San Antonio na quinta-feira. Cunningham pode retornar no domingo, segundo informações. Ele ocupa a 12ª posição na NBA em pontuação (25,2) e a segunda em assistências (9,8).

Os Pistons também jogaram no sábado sem o ala titular Ausar Thompson, que sofreu uma entorse no tornozelo direito no início da semana.

"Ausar significa muito para nós", disse o técnico dos Pistons, JB Bickerstaff. "Sentiremos falta do que ele faz defensivamente. Precisamos encontrar uma maneira de compensar essa ausência."

De fato, Thompson -- que tem uma média de 10,2 pontos -- ocupa o quinto lugar na equipe em minutos por jogo (25,6). Mas ele é o primeiro em roubadas de bola (1,9), o segundo em rebotes ofensivos (2,1) e rebotes totais (5,9), e está empatado em segundo em bloqueios (0,9).

Nesta temporada, Pistons e Heat dividiram as duas partidas, com cada equipe vencendo na quadra do rival. Cunningham teve uma média de 30 pontos nesses dois jogos. A partida de domingo encerrará a série da temporada entre as equipes.

Na ausência de Cunningham, Jalen Duren marcou 17 pontos e pegou 14 rebotes, o maior número da partida, no sábado.

Outro jogador dos Pistons para ficar de olho é Duncan Robinson, que jogou suas primeiras sete temporadas na NBA pelo Miami Heat antes de chegar a Detroit em julho. Robinson lidera o Detroit em tentativas de três pontos, com 172.

O Detroit jogará com menos tempo de descanso do que o Heat, que não compete desde a vitória sobre o Charlotte Hornets na sexta-feira.

O Miami também enfrenta um grande desfalque: seu principal cestinha, Norman Powell, perdeu quatro jogos seguidos devido a uma lesão na virilha. Powell tem uma média de 22,5 pontos por partida.

Além de Powell, o Heat jogou na sexta-feira sem o titular Andrew Wiggins (joelho e dedo do pé) e os jogadores de apoio Nikola Jovic (costas) e Simone Fontecchio (virilha). Wiggins foi titular em 57 jogos, o maior número da equipe, e tem uma média de 15,9 pontos por jogo.

O Heat é liderado por Bam Adebayo e Tyler Herro.

Na sexta-feira, Herro marcou 33 pontos, pegou nove rebotes e deu nove assistências em uma impressionante vitória por 128 a 120 sobre o Charlotte, que viu sua sequência de seis vitórias consecutivas ser interrompida. Herro, que jogou apenas 19 dos 64 jogos desta temporada devido a lesões, acertou 8 de 10 arremessos de três pontos.

Adebayo também teve uma atuação decisiva na sexta-feira, contribuindo com 24 pontos e 12 rebotes.

Na temporada, Herro tem uma média de 21,9 pontos e 3,7 assistências. Adebayo tem uma média de 18,8 pontos e 9,8 rebotes, a maior marca da equipe.

"Bam e Tyler deram o tom para nós", disse Jaime Jaquez Jr., o principal reserva do Miami. "Mas foi um esforço de toda a equipe."

O Heat, com um retrospecto de 20-11 em casa, parece estar em ótima fase no momento certo, às vésperas dos playoffs. Miami disputa com o Toronto Raptors e o Orlando Magic as duas últimas vagas garantidas nos playoffs do Leste.

"Acho que temos uma garra coletiva", disse o armador do Heat, Dru Smith. "Espero que possamos continuar a aprimorar nosso ataque e nossa defesa."

--Mídia de Nível de Campo