Adam Silver: Decisão sobre a expansão da NBA prevista para 2026

Uma decisão sobre uma possível expansão da NBA está prevista para o próximo ano, e Las Vegas e Seattle estão na frente da fila caso a liga abra as portas para novas franquias, reconheceu o comissário Adam Silver na terça-feira.

Silver falou antes da final da Copa da NBA em Las Vegas.

"Não é segredo que estamos de olho no mercado de Las Vegas", disse Silver. "Estamos de olho em Seattle. Também analisamos outros mercados. Gostaria de ser cauteloso quanto à ideia de que estamos de alguma forma insinuando a existência desses mercados, porque sei que já estamos conversando sobre isso há algum tempo."

"Estamos em processo de trabalhar com nossas equipes (atuais) para avaliar o nível de interesse e entender melhor a viabilidade econômica para cada uma delas, bem como o que uma projeção financeira representaria para cada uma. Em algum momento de 2026, tomaremos uma decisão."

A NBA expandiu-se pela última vez em 2004 com a chegada do Charlotte Bobcats como a 30ª equipe. Charlotte já teve um time, o Hornets, que se mudou para Nova Orleans. Seattle espera seguir um padrão semelhante, já que perdeu o SuperSonics para o Oklahoma City em 2008.

Las Vegas nunca foi sede de uma franquia da NBA, mas possui laços estreitos com a liga, sendo palco de uma liga de verão e tendo sediado as semifinais e a final da Copa da NBA nos últimos anos.

"Acho que Seattle e Las Vegas são duas cidades incríveis", disse Silver. "Obviamente, tivemos um time em Seattle que fez muito sucesso. Temos um time da WNBA aqui em Las Vegas, o Aces. Jogamos a liga de verão aqui há 20 anos. Jogamos nossas partidas da Copa Stanley aqui, então conhecemos muito bem este mercado."

"Não tenho dúvidas de que Las Vegas, apesar de todas as outras equipes das principais ligas que já estão aqui, e de todas as outras opções de entretenimento, esta cidade poderia sustentar um time da NBA."

Silver abordou outros tópicos da liga:

O comissário da NBA disse que está acompanhando de perto as negociações coletivas entre a WNBA e o sindicato das jogadoras.

"Como já disse antes, nós, a NBA e a WNBA, reconhecemos que nossas jogadoras merecem receber salários significativamente maiores do que os que recebem até agora, com base no sucesso crescente da liga, e agora é apenas uma questão de encontrar um consenso sobre o que seria um acordo justo", disse ele. "Isso exigirá concessões de ambos os lados. Continuo otimista de que chegaremos a um acordo."

O Miami Heat pode receber alívio no teto salarial devido à ausência de Terry Rozier. O armador está afastado após ser acusado de avisar apostadores que sairia de um jogo mais cedo, permitindo que eles lucrassem com apostas sobre suas estatísticas. Rozier se declarou inocente em um tribunal federal na semana passada.

"Vamos tentar encontrar uma solução, resolver isso com eles, mas não há uma solução óbvia", disse Silver. "Eu diria apenas que, no momento, eles têm um jogador que não pode prestar serviços à equipe. ... Obviamente, ele ainda não foi condenado por nada, mas esta é uma circunstância lamentável. Às vezes, acontecem eventos únicos que exigem soluções únicas."

Silver contestou as afirmações de que a Copa da NBA está sobrecarregando os jogadores.

"Tudo o que posso analisar são os dados em si, e os dados que temos até agora nesta temporada mostram que temos o menor número de lesões dos últimos três anos", disse Silver.

--Mídia de Nível de Campo