AFC East Primer: MVP Josh Allen, Bills correm novamente

Buffalo chega à temporada de 2025 como o porta-estandarte permanente da AFC East.

Na temporada passada, os Bills foram perfeitos em casa (8-0) e venceram 13 jogos na temporada regular antes de outra dolorosa eliminação dos playoffs nas mãos de Patrick Mahomes e do Kansas City Chiefs.

O quarterback Josh Allen ganhou o prêmio de MVP em uma disputa acirrada com o quarterback do Baltimore Ravens, Lamar Jackson, silenciando questões sobre a necessidade de um recebedor número 1 legítimo.

Miami (8-9 em 2024) foi o segundo colocado em uma disputa de divisão que não durou até dezembro. Os Dolphins não conseguiram reproduzir o ataque dinâmico de 2023 e começaram a perder força, mal conseguindo sobreviver a um mês sem Tua Tagovailoa após um jogo de três interceptações — e uma derrota em casa por 31 a 10 — contra os Bills na Semana 2.

As mudanças na divisão desde o fim da temporada passada são dignas de nota.

O ex-linebacker dos Patriots, Mike Vrabel, foi contratado como técnico principal na Nova Inglaterra, encerrando um período de um ano sem Bill Belichick, que se provou um fracasso fantástico. Jerod Mayo, outro ex-linebacker sob o comando de Belichick, teve sequências de seis derrotas consecutivas e um recorde de 4-13.

O disciplinado e com mentalidade defensiva Vrabel pressionou por grandes investimentos na linha ofensiva para dar a Drake Maye, terceira escolha de 2024, uma chance de lutar.

E os Jets têm um terceiro treinador principal em menos de um ano, trazendo de volta um de seus antigos jogadores defensivos, Aaron Glenn, que até então era o coordenador defensivo do Detroit Lions, para dar as ordens pela primeira vez.

Glenn dispensou Aaron Rodgers e os Jets contrataram o ex-quarterback do Chicago Bears e do Pittsburgh Steelers Justin Fields como seu QB1.

Nossa análise da AFC East entrando na temporada de 2025 com previsão de recorde e ordem de chegada:

1. Buffalo Bills (recorde previsto de 12-5 para 2025)

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W1 Domingo, 7 de Setembro - contra Ravens

W2 Domingo, 14 de setembro - no Jets

W3 Qui 18 Set - vs Dolphins

W4 Dom 28 Set - vs Saints

W5 Domingo, 5 de Outubro - contra Patriots

S6 Seg 13 Out - no Falcons

W7 TCHAU

S8 Domingo, 26 de Outubro - no Panthers

W9 Domingo, 9 de novembro - contra Chiefs

W10 Dom 9 Nov - no Dolphins

W11 Domingo, 16 de novembro - contra os Bucs

W12 Qui Nov 20 - no Texans

W13 Dom 30 Nov - no Steelers

W14 Domingo, 7 de Dezembro - contra Bengals

W15 Dom 14 Dez - no Patriots

W16 Dom 21 Dez - em Browns

W17 Dom 28 Dez - vs Eagles

W18 TBD - contra Jets

Panorama: Com o RB James Cook assinando uma extensão, os Bills têm tudo para ter um ataque explosivo novamente. Eles podem muito bem precisar de todos os pontos que puderem conquistar. O fracasso de Buffalo na pós-temporada foi a incapacidade de fazer defesas cruciais. Dê crédito a Allen pela vitória nos playoffs sobre Jackson e os Ravens, mas confira o vídeo para o que poderia facilmente ter sido uma comemoração dos Ravens naquele dia frio de janeiro, se os jogadores habilidosos de Baltimore tivessem feito as jogadas esperadas.

Dê uma olhada... O wide receiver Keon Coleman pode não se tornar o alvo principal do ataque de Buffalo, mas está destinado a se tornar a máquina de jogadas importantes que Allen cobiça quando os safeties se aglomerarem na linha para competir com Cook e os tight ends Dalton Kincaid e Dawson Knox. O tamanho, o salto e a habilidade de Coleman acima do aro em jogadas de tráfego garantem jogadas espetaculares com muita antecedência.

Ponto fraco do elenco: Deixando de lado o título de wideout número 1, os Bills ainda não têm um verdadeiro cachorro na segurança e a profundidade geral na secundária provavelmente deixará o técnico Sean McDermott acordado à noite.

Circule a data: É Super Bowl ou nada para os Bills. O choque de 28 de dezembro com o atual campeão Philadelphia Eagles pode ter alguma influência na ordem de chegada da AFC e na vantagem de jogar em casa.

2. Miami Dolphins (recorde previsto de 9-8)

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W1 Domingo, 7 de setembro - em Colts

W2 Domingo, 14 de Setembro - contra Patriots

S3 Qui 18 Set - no Bills

W4 Seg 29 Set - vs Jets

W5 Dom 5 Out - no Panthers

W6 Domingo, 12 de Outubro - contra o Chargers

S7 Dom Out 19 - em Browns

S8 Domingo, 26 de Outubro - no Falcons

W9 Qui 30 Out - vs Ravens

W10 Domingo, 9 de novembro - contra o Bills

W11 Dom Nov 16 - vs Commanders (Madrid)

W12 ADEUS

W13 Dom 30 Nov - vs Saints

W14 Dom 7 Dez - no Jets

W15 Seg 15 Dez - no Steelers

W16 Domingo, 21 de Dezembro - vs Bengals

W17 Dom 28 Dez - vs Buccaneers

W18 TBD - no Patriots

Estrada fria pela frente: Terminar a temporada em janeiro na região de Boston não seria o cenário ideal para uma franquia com resultados historicamente brutais em clima de suor. Os sul-floridianos dispensam lembretes sobre a derrota em casa para o Buffalo na disputa do título da divisão na semana 18 da temporada de 2023, que empurrou Miami de um jogo em casa para uma visita de wild card ao subártico Kansas City. Eles perderam por 26 a 7.

Os Dolphins perderam 11 jogos seguidos com uma temperatura de início de jogo de 40 graus ou menos, com uma margem média de derrota de mais de 17 pontos.

Mais uma vez, a parte decisiva da temporada para os Dolphins tem uma sequência instável de jogos com potencial de tempo frio contra os Jets (7 de dezembro) e em Pittsburgh (15 de dezembro). Felizmente para os Dolphins, eles visitam Buffalo na semana 3, antes que a tundra congele.

Achane, a Máquina: O RB De'Von Achane pode ser usado em uma função de ataque em Miami, o que significa uma produção massiva — se ele se mantiver saudável. Apesar de uma lesão na panturrilha na pré-temporada, espera-se que ele jogue na Semana 1. Quanto às expectativas gerais, Achane pode não se aproximar do nível de Christian McCaffrey, mas o ex-coordenador ofensivo dos 49ers, Mike McDaniel, sabe como usar uma ameaça de home run na posição. Na temporada passada, Achane teve 78 recepções para 592 jardas e seis touchdowns, e seu total de corridas foi de 203-907-6.

Ponto fraco do elenco: Os Dolphins tentaram resolver os problemas de linha ofensiva que assombraram o ataque de McDaniel na temporada passada? Tentaram. Mas com a aposentadoria de Terron Armstead, há incerteza e coesão limitada para os cinco da linha ofensiva. Muito depende do lado esquerdo do tackle Patrick Paul (três partidas como titular na carreira) e do armador novato Jonah Savaiinaea, escolhido na segunda rodada do draft de 2024. Paul, uma escolha de segunda rodada do draft de 2024, é um homem enorme (1,95 m, 142 kg) para quem Miami tem grandes expectativas.

3. New England Patriots (7-10)

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W1 Domingo, 7 de Setembro - contra Raiders

S2 Dom 14 Set - no Dolphins

W3 Domingo, 21 de Setembro - contra Steelers

W4 Dom 28 Set - vs Panthers

W5 Dom 5 Out - em Bills

S6 Dom 12 Out - em Saints

S7 Dom Out 19 - no Titans

W8 Domingo, 26 de Outubro - contra Browns

W9 Dom Nov 2 - vs Falcons

W10 Domingo, 9 de novembro - contra Buccaneers

W11 Qui 13 Nov - vs Jets

W12 Dom 23 Nov - em Bengals

W13 Seg 1 Dez - vs Giants

W14 BYE

W15 Dom 14 Dez - vs Bills

W16 Dom 21 Dez - em Ravens

W17 Dom 28 Dez - no Jets

W18 TBD - contra Dolphins

Divisão por subtração: Desde 2019, os Patriots não tiveram um desempenho melhor que 50% em uma divisão dominada pela Nova Inglaterra, com uma sequência de 11 títulos consecutivos da AFC Leste entre 2009 e 2019. O técnico Mike Vrabel quer restabelecer a vantagem no Leste para destacar os Patriots do grupo. O primeiro jogo da Nova Inglaterra na divisão será em 14 de setembro, em Miami, onde os Patriots estão com um recorde de 0-5 desde 2020.

Em ascensão: Vrabel trouxe vários rostos conhecidos para reforçar a defesa, mas seu pupilo favorito pode ser o edge rusher Keion White, uma escolha de segunda rodada do draft de 2023. Desconsiderado nacionalmente por ser facilmente descartado como um dos cinco últimos times em duas temporadas consecutivas, White já ocupa o primeiro lugar no relatório de olheiros da AFC. O jogador de 26 anos teve 5,0 sacks na temporada passada, mas dois dígitos são uma possibilidade realista em sua terceira temporada na NFL.

Ponto fraco do elenco: Preocupação pode não ser a palavra certa, e Vrabel talvez nunca admita, mas a linha ofensiva continua sendo uma preocupação. Selecionar o left tackle Will Campbell foi uma grande melhoria. Não podemos dizer o mesmo das outras quatro vagas em jogo. O right tackle Morgan Moses tem sido sólido há anos e o crédito pelo jogador de 34 anos pelo seu desempenho consistente com os Jets na temporada passada é merecido, mas ele não é mais um pilar. Para contextualizar, ele jogou sua primeira partida na NFL alguns dias após o aniversário de 12 anos de Maye, em 2014.

4. Nova York Jets (6-11)

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W1 Domingo, 7 de Setembro - contra Steelers

W2 Domingo, 14 de Setembro - contra o Bills

W3 Dom 21 Set - no Buccaneers

W4 Seg 29 Set - no Dolphins

W5 Domingo, 5 de Outubro - contra os Cowboys

W6 Dom 12 Out - vs Broncos (Londres)

S7 Domingo, 19 de Outubro - contra os Panthers

S8 Domingo, 26 de Outubro - em Bengals

W9 - TCHAU

W10 Domingo, 9 de novembro - contra Browns

W11 Qui 13 Nov - no Patriots

W12 Dom 23 Nov - em Ravens

W13 Dom 30 Nov - vs Falcons

W14 Domingo, 7 de Dezembro - contra os Dolphins

W15 Domingo, 14 de Dezembro - no Jaguars

S16 Dom 21 Dez - em Saints

W17 Dom 28 Dez - vs Patriots

W18 TBD - em Bills

Prontos ou não: os Jets estão felizes por entrar na temporada com um plano de jogo familiar à franquia, confiando em sua defesa de nível de campeão para mantê-los nos jogos. Aaron Glenn foi agressivo como cornerback neste uniforme e como coordenador defensivo com os Lions. O potencial fracasso com base em retornos iniciais pode ser a incapacidade do ataque de pisar no acelerador. O jogo aéreo não está equipado para trocar golpes com os times no calendário inicial — Buffalo, Tampa Bay, Miami e Dallas são todos capazes de explosões de 30 pontos. Como Glenn contra-ataca?

Escolha o seu veneno: Circule o alvo principal entre os sete jogadores da linha de frente dos Jets... poucos estão escolhendo o right end Jermaine Johnson. Isso logo será um problema para os jogadores de linha ofensiva. Johnson está retornando de uma lesão no tendão de Aquiles do outro lado da nova linha de frente 4-3 que os Jets usarão com o outside linebacker Will McDonald IV. Sua envergadura elimina a opção de bloqueios rápidos dos jogadores de linha ofensiva que temem o defensive tackle Quinnen Williams, e se ele recuperar a explosão inicial no pós-operatório, Johnson pode ser imparável.

Ponto fraco do elenco: Pedimos desculpas caso os Jets transformem o trio de posições na linha ofensiva interna em um ponto forte nesta temporada. A pré-temporada e o training camp não inspiraram nenhum nível de confiança, com os Steelers, que adoram blitz, atuando como um experimento real na Semana 1.

--Mídia de nível de campo