Ailing Isles busca iniciar nova sequência de vitórias contra o derrapante Golden Knights

Quantos jogadores o New York Islanders pode perder e ainda continuar ganhando? O Islanders espera não ter aprendido a resposta na noite de domingo.

Um time esgotado de Nova York jogará sua última partida em casa antes do intervalo do 4 Nations Face-Off na terça à noite, quando receberá o Vegas Golden Knights em Elmont, NY

Ambas as equipes estavam de folga na segunda-feira após sofrerem derrotas no domingo. A sequência de sete vitórias consecutivas dos Islanders terminou quando eles perderam para o anfitrião Florida Panthers por 6-3, enquanto os Golden Knights continuaram sua derrapagem com uma derrota de 4-2 para o New York Rangers.

A derrota para a Flórida encerrou a mais longa sequência de vitórias em quase quatro anos para o New York, cuja rápida ascensão levou o clube de volta à corrida de wild-card da Conferência Leste. Os Islanders entrarão na terça-feira quatro pontos atrás do Detroit Red Wings e do Columbus Blue Jackets, que estão empatados nas duas vagas de wild-card. Eles estavam a oito pontos de uma vaga de wild-card em 17 de janeiro, um dia antes do início da sequência de vitórias.

Mas Nova York terá que jogar seus últimos três jogos antes do intervalo de meio de temporada sem nada perto de sua escalação ideal. Os Islanders anunciaram na segunda-feira que o pivô da primeira linha Mathew Barzal ficará fora por tempo indeterminado com uma lesão na parte inferior do corpo sofrida quando ele bloqueou um arremesso na vitória de 3 a 2 na prorrogação contra o Tampa Bay Lightning no sábado. O defensor Scott Mayfield, que também sofreu uma lesão na parte inferior do corpo no sábado, está no dia a dia.

Barzal e Mayfield são o quarto e o quinto jogadores perdidos por lesão durante a sequência de vitórias dos Islanders. Os defensores Noah Dobson (parte inferior do corpo) e Ryan Pulock (parte superior do corpo), bem como o goleiro reserva Marcus Hogberg (parte superior do corpo), devem ficar fora até depois do 4 Nations Face-Off.

O New York já estava sem o defensor Mike Reilly (procedimento cardíaco) e o goleiro reserva Semyon Varlamov (parte inferior do corpo). Com Varlamov e Hogberg fora, Jakub Skarek fez sua estreia na NHL no domingo e registrou 27 defesas, mas permitiu cinco gols.

"Infelizmente, lesões fazem parte do jogo", disse o técnico do Islanders, Patrick Roy.

Roy continuou mencionando como o Colorado Avalanche jogou os últimos 13 jogos da conquista da Stanley Cup em 2001 sem o defensor do Hall da Fama Peter Forsberg.

"Foi um momento para outros caras assumirem a liderança e a mesma coisa acontece agora", disse Roy.

Marc Gatcomb, Kyle MacLean e Jean-Gabriel Pageau marcaram para Nova York no domingo.

Vegas está em busca de alguém para se destacar na tentativa de acabar com uma queda de quase um mês que começou com uma derrota em casa por 4 a 0 para o Islanders em 9 de janeiro. O Golden Knights sofreu sua terceira derrota consecutiva no domingo (0-1-2) e caiu para 3-7-3 em seus últimos 13 jogos.

Vegas entrará na terça-feira empatado com o Edmonton Oilers no topo da Divisão do Pacífico com 68 pontos, embora o Oilers tenha um jogo a menos. Vegas estava seis pontos à frente do Edmonton entrando em jogo em 9 de janeiro.

Os Golden Knights marcaram três gols ou menos em nove dos últimos 13 jogos, depois de ultrapassarem os três gols 17 vezes nas primeiras 40 partidas.

Jack Eichel marcou duas vezes no domingo, dando aos visitantes duas vantagens de um gol antes dos Rangers marcarem três vezes no terceiro.

"Alguns caras estavam em um sono ofensivo para nós por um tempo e eles precisam começar", disse o técnico do Golden Knights, Bruce Cassidy. "Toda noite tem que ser pessoas diferentes. Os melhores caras (dos Rangers) estavam em toda a planilha de pontuação no terceiro período e isso vai acontecer - é para isso que eles são pagos e nossos caras certamente farão isso."

--Mídia de nível de campo