Ainda sem estrela, Wild pretende 'estar à altura da ocasião' contra o Avalanche

O Minnesota Wild ficará sem seu melhor jogador pelo sétimo jogo consecutivo quando enfrentar o Colorado Avalanche na quinta-feira à noite em Saint Paul, Minnesota.

O Wild sabe que não pode substituir Kirill Kaprizov com um único jogador. É preciso um esforço de equipe, e até agora eles têm fornecido exatamente isso na ausência de Kaprizov.

Minnesota está 5-1-0 desde que Kaprizov caiu com uma lesão na parte inferior do corpo. Eles tentarão manter seu sucesso contra o Colorado, que chega a Minnesota com um descanso curto.

"Você pode seguir um de dois caminhos quando enfrenta adversidades, e estamos escolhendo estar à altura da ocasião", disse o defensor do Wild, Zach Bogosian. "É isso que precisamos fazer."

Kaprizov continua sendo o artilheiro nº 1 do Wild de longe, com 50 pontos (23 gols, 27 assistências) em 34 jogos. Marco Rossi vem em seguida com 37 pontos (15 gols, 22 assistências) em 41 jogos.

O Colorado é liderado por Nathan MacKinnon, que tem incríveis 66 pontos (14 gols, 52 assistências) em 42 jogos. Mikko Rantanen vem em seguida com 58 pontos (24 gols, 34 assistências) em 42 jogos, e o zagueiro estrela Cale Makar está em terceiro com 49 pontos (13 gols, 36 assistências) em 42 jogos.

O Avalanche tentará se reagrupar após perder por 3-1 para o Chicago Blackhawks na quarta-feira à noite. Antes disso, o Colorado tinha 7-0-1 em seus oito jogos anteriores.

"Eu não odeio nosso jogo", disse o técnico do Colorado Jared Bednar na quarta-feira à noite. "Eu não gostei de partes dele, especialmente aquelas que nos machucaram na defesa. Às vezes, você simplesmente não chuta bem e o goleiro vem com uma boa noite. Isso pode acontecer."

O Avalanche provavelmente recorrerá a Mackenzie Blackwood na rede após ele ter folgado na quarta-feira em Chicago. Blackwood está com 13-10-4 com uma média de 2,58 gols contra e .917 de porcentagem de defesas nesta temporada.

Em quatro jogos na carreira contra o Wild, Blackwood está 0-3-1 com 3,69 GAA e 0,888 porcentagem de defesas.

Minnesota pode voltar a Filip Gustavsson em net one game depois que ele foi puxado no segundo período por causa de uma performance irregular. Na temporada, Gustavsson está com 18-6-3 com uma média de 2,31 gols contra e .922 porcentagem de defesa.

Gustavsson tem 1-5-1 com 3,91 GAA e uma porcentagem de defesas de 0,893 em sete jogos na carreira contra o Avalanche.

Se o técnico do Wild, John Hynes, optar por dar descanso a Gustavsson, ele poderá recorrer a Marc-Andre Fleury, que tem 8-3-1 com 2,67 GAA e 0,903 porcentagem de defesas.

Fleury, de 40 anos, enfrentou o Colorado 32 vezes em sua carreira. Ele tem 16-12-3 com um GAA de 2,53 e uma porcentagem de defesa de 0,915 nessas disputas.

Além de jogar sem Kaprizov, o Wild enfrentará outro desafio na quinta-feira, com o defensor Brock Faber devendo ficar fora da escalação. Faber sofreu uma lesão na parte superior do corpo na vitória por 6-4 na terça-feira à noite contra o St. Louis Blues.

O retorno recente do companheiro de defesa Jake Middleton deve ajudar a suavizar o golpe da lesão de Faber. Middleton marcou um gol na terça-feira em seu primeiro jogo de volta de uma lesão na parte superior do corpo que o deixou fora de campo desde 12 de dezembro.

"Todo mundo está se sentindo bem", disse Middleton. "Confiança, falamos muito sobre isso. Se pudéssemos comprá-la, estaríamos todos tremendos. Mas nós a conquistamos até agora, na metade do ano, e estamos nos sentindo bem com isso."

--Mídia de nível de campo