AJ Dybantsa para BYU mostra que NIL está fora de controle em esportes universitários

Percorremos um longo, loooongo caminho desde a suspensão de Terrelle Pryor por trocar autógrafos por tatuagens.

O advento dos direitos de nome, imagem e semelhança para atletas universitários teve como objetivo dar a eles acesso à renda por meio de acordos de patrocínio com grandes empresas de vestuário e também com lanchonetes locais.

Pelo menos, foi o que nos disseram. A maioria dos fãs apoia isso porque é senso comum.

Como atletas do ensino médio podem receber a promessa de "pacotes" NIL como condição para assinarem com uma escola, isso rapidamente se transformou em uma forma de pagamento por jogo.

AJ Dybantsa, o recruta nº 1 de basquete da Classe de 2025,anunciou na terça-feira que estava se comprometendo com a BYU para seu primeiro ano de faculdade. Ele escolheu os Cougars em vez de Alabama, Kansas e North Carolina.

Em um movimento bizarro, isso aconteceu no programa "First Take" da ESPN, onde Stephen A. Smith disse ao Dybantsa que estava surpreso por não ter escolhido os Tar Heels por causa da oportunidade de jogar na rivalidade entre Duke e Carolina.

Stephen bobo. Você acha que tradição, legado ou até campeonatos passados são o que motivam a juventude de hoje? Você, mais do que ninguém, deveria saber que é tudo sobre dinheiro. No entanto, NIL não foi mencionado nenhuma vez durante o segmento.

Em outubro, uma fonte da BYU vazou para a On3 que “US$ 4 a 4,5 milhões é o que eles estão dispostos a pagar” por uma temporada de Dybantsa. Isso já está no mesmo patamar do salário anual do novo técnico Kevin Young (US$ 4,2 milhões).

Então, na terça-feira, o repórter Adam Zagoria divulgou o número US$ 7 milhões, um valor ridículo, seja verdadeiro ou falso.

Não confunda esta coluna comigo dizendo, "Ohhh, pobre Kansas! Pobre Carolina do Norte! Quem vai pensar no cara pequeno?" Eles poderiam ter desembolsado alguns milhões para um único jogador se realmente quisessem. Talvez eles entendessem que isso não era sensato.

Este é o exemplo mais recente do crescente cisma nos esportes universitários entre os que têm e os que não têm.

A BYU e algumas escolas são bem-financiadas e têm bolsos fundos o suficiente para jogar quantias absurdas de dinheiro nos jogadores. Mas a maioria não tem US$ 7 milhões para toda a operação NIL.

Dybantsa já havia concordado com acordos NIL com a Nike e a Red Bull antes do anúncio de terça-feira. Ótimo! Pegue essa bolsa. Você sabe quem mais assinou com a Nike e a Red Bull? O calouro da Rutgers, Dylan Harper, que fez alguns jogos de 30 pontos enquanto desafia Cooper Flagg, da Duke, pela vaga de favorito nos drafts simulados da NBA.

Rutgers é ainda menos um destino tradicional de basquete do que BYU, mas Harper escolheu os Scarlet Knights porque ele é de Nova Jersey, seu irmão estrelou por eles e ele gostava do técnico Steve Pikiell. Sim, NIL deve ter sido um fator em sua decisão também, mas não ouvimos nada perto do que Dybantsa está supostamente recebendo.

Não gosto de me aprofundar em religião para encerrar aqui, mas o Élder Clark Gilbert da Igreja SUD disse ao Deseret News há apenas seis semanas que, “A igreja não vai pesar em valores em dólares ou recrutas; esse é o trabalho da universidade. Mas vamos estabelecer alguns princípios. Nunca podemos nos tornar um lugar onde a cultura é pagar para jogar. Nós minaríamos tudo na BYU se isso vencesse.”

O pacote Dybantsa relatado está nos mostrando o que está vencendo, e não apenas em Provo.