Alex Ovechkin busca o gol nº 900 enquanto Caps enfrentam Senators

Alex Ovechkin tem a oportunidade de fazer história na NHL em um jogo marcante quando ele e o Washington Capitals receberem o Ottawa Senators no sábado.

Ovechkin, o maior artilheiro de todos os tempos da NHL na temporada regular, precisa de um gol para chegar aos 900 em sua ilustre carreira. Contra o Ottawa, ele entrará em campo em seu 1.500º confronto na temporada regular.

O ponta-esquerda de 40 anos vem de uma atuação de um gol e uma assistência na vitória dos Capitals por 5 a 1 sobre o Columbus Blue Jackets na sexta-feira. A contagem se confirmou como o gol da vitória, o 137º da carreira de Ovechkin. Ovechkin também é o recordista nessa categoria.

Washington abriu o placar com um terceiro período de quatro gols, mas ninguém estava dando muita importância ao placar final desequilibrado, sabendo que a atuação do goleiro Logan Thompson fez a diferença.

"Acabamos de roubar dois pontos", disse o técnico do Capitals, Spencer Carbery. "Logan foi fantástico, principalmente nos mantendo na liderança nos primeiros — seja lá o que for — 40 minutos de jogo. Achei que tivemos muita sorte de estar vencendo por 1 a 0 depois de dois (períodos). ... Vamos aproveitar, mas certamente precisaremos ser muito melhores (no sábado)."

Washington venceu seis dos últimos sete jogos.

"Continuamos firmes", disse Dylan Strome, ala do Capitals. "Não foi bonito, mas conseguimos fazer o trabalho."

Depois de marcar um gol de segurança, o atacante do Washington Tom Wilson acumulou quatro gols e cinco assistências em uma sequência de cinco jogos com pontos.

Espera-se que os Capitals contem com o goleiro Charlie Lindgren para o jogo de sábado, que seria sua terceira partida como titular na temporada. Ele tem um retrospecto de 1-1-0, com uma média de 2,04 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,932.

Os Senators chegam com uma injeção de confiança muito necessária após conquistarem uma vitória de virada por 2 a 1 sobre o visitante Philadelphia Flyers na quinta-feira, encerrando uma sequência de duas derrotas consecutivas.

Ottawa tem apenas duas vitórias em suas últimas sete partidas (2-4-1).

"Tivemos que trabalhar duro para vencer e às vezes vai ser assim", disse o atacante do Senators, Claude Giroux. "Todos jogaram duro. Conseguimos abrir a vantagem e mantê-la."

O goleiro Linus Ullmark fez 22 defesas no que pode ser um ponto de virada na temporada. Os Senators buscavam se recuperar de uma vaga nos playoffs da temporada passada, mesmo com o capitão Brady Tkachuk fora de ação por pelo menos um mês devido a uma cirurgia no ligamento do polegar. No entanto, seu desempenho defensivo tem deixado a desejar.

A vitória do Philadelphia foi a primeira vez nesta temporada que os Senators seguraram um adversário por dois gols ou menos.

"Isso está mais próximo da nossa identidade como equipe, o que vimos", disse o atacante Lars Eller, do Ottawa. "Enfrentamos um pouco de adversidade no início, mas conseguimos nos recuperar e nos sentimos confortáveis jogando em um jogo equilibrado."

Também foi fundamental encontrar o gol decisivo. Os Senators ficaram atrás no placar no primeiro minuto, mas reagiram com Michael Amadio e Olle Lycksell, parte do elenco de apoio, marcando na vitória de virada.

"Você precisa", disse o técnico dos Senators, Travis Green. "Na NHL de hoje, especialmente com o nosso time, com o Brady fora, vamos precisar de contribuições de todo o nosso elenco."

--Mídia de nível de campo