Allisha Gray e Rhyne Howard ajudam o Dream a conquistar a tão esperada vitória nos playoffs contra o Fever

Allisha Gray e Rhyne Howard marcaram 20 pontos cada no domingo para liderar o Atlanta Dream a uma vitória de 80 a 68 sobre o visitante Indiana Dream na abertura de uma série de playoffs de primeira rodada em College Park, Geórgia.

Naz Hillmon acrescentou 16 pontos e nove rebotes para o Dream, terceiro cabeça de chave, que venceu seu primeiro jogo de pós-temporada desde 2018. Brionna Jones contribuiu com 12 pontos para Atlanta, que pode garantir a série na terça-feira em Indianápolis.

Kelsey Mitchell marcou 27 pontos, a maior pontuação da partida, para o Fever, sexto cabeça de chave, enquanto o Odyssey Sims marcou 10 na derrota. Lexie Hull marcou nove pontos e Aliyah Boston terminou com oito pontos e 12 rebotes para Indiana, que converteu apenas 2 de 15 tentativas de 3 pontos (13,3%). Atlanta converteu 7 de 22 tentativas de arremessos de três pontos (31,8%).

Com cinco pontos de vantagem após três quartos, o Dream marcou os primeiros nove pontos do quarto período. Jones começou a corrida com uma bandeja, antes de Howard converter uma cesta de três pontos e dois lances livres técnicos. A técnica do Fever, Stephanie White, e Sims foram punidas com punições técnicas consecutivas por discussão.

Indiana ficou sem marcar pontos no quarto período até a marca de 6:34, quando Aerial Powers converteu dois lances livres e deixou o Fever a 13 pontos.

A cesta de três pontos e a bandeja de Hillmon colocaram o Dream na frente por 16 pontos com menos de dois minutos restantes, consolidando a vitória de Atlanta.

Perdendo por sete no intervalo, Indiana começou o segundo tempo com uma sequência de 7 a 0, incluindo um 5 a 0 do Hull, para empatar em 40.

As bandejas de Jones e Gray foram seguidas pela cesta de três pontos de Howard, dando a Atlanta uma vantagem de 47 a 40.

A bandeja de Mitchell reduziu a diferença para Indiana para três, mas Hillmon marcou seis pontos seguidos, como parte de uma sequência de 8 a 2 para Atlanta. A bandeja de Hull e os lances livres de Mitchell reduziram a vantagem de Atlanta para 58 a 53 no início do quarto período.

Depois que Indiana abriu uma vantagem de 15 a 6, Atlanta reduziu a diferença para três no início do segundo quarto.

Perdendo por 26 a 22, o Dream fez uma arrancada de 8 a 2 — coroada com uma bandeja de Brittney Griner — no meio do segundo quarto para conquistar sua primeira liderança desde os minutos iniciais do jogo.

A bandeja de Mitchell empatou o placar em 30 faltando 4:35 para o fim do primeiro tempo, antes de Atlanta terminar o primeiro tempo com uma sequência de 10-3, incluindo a bandeja de Maya Caldwell para dar ao Dream uma vantagem de sete pontos no intervalo.

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