Alperen Sengun, com a mão quente nos arremessos, enfrenta os Nets.

Alperen Sengun ficou de fora devido a uma lesão na panturrilha e apreciou ver outros jogadores assumirem a responsabilidade enquanto o Houston Rockets construía uma grande vantagem e apresentava uma de suas melhores atuações de arremesso da temporada na segunda-feira.

A boa notícia para os Rockets é que Sengun provavelmente jogará na quinta-feira, e o pivô espera retornar após uma ausência de dois jogos durante a visita ao Brooklyn Nets.

Os Rockets estão tentando conquistar quatro vitórias consecutivas pela terceira vez nesta temporada. Houston venceu cinco jogos seguidos nas primeiras semanas em duas ocasiões, quando começou com um recorde de 10-3 e marcou mais de 120 pontos em sete desses jogos.

Sengun perdeu seu quarto jogo da temporada, quando os Rockets chegaram a liderar por 28 pontos antes de colocarem reservas em campo no último quarto, e teve um aproveitamento de 59% nos arremessos na vitória por 126 a 119 sobre o Indiana Pacers, em casa, na segunda-feira.

Steven Adams começou como center no lugar de Sengun, mas saiu de campo com uma entorse no tornozelo direito, o que o torna dúvida para o jogo de quinta-feira.

O ex-jogador dos Nets, Kevin Durant, marcou 30 pontos pela segunda partida consecutiva. Durant não havia atingido essa marca em três jogos seguidos, mas os Rockets não precisam necessariamente que ele o faça, já que Sengun tem uma média de 22,7 pontos e quatro jogos com 30 pontos ou mais nesta temporada, além de 16 duplos-duplos.

Os Rockets também estão contando com a contribuição de Jabari Smith Jr., que marcou 21 pontos na segunda-feira. Smith ficou a quatro pontos de igualar sua melhor marca na temporada e está com aproveitamento de 44,7% (21 de 47) nos arremessos de três pontos em seus últimos seis jogos.

"Vamos precisar disso daqui para frente", disse Durant sobre Smith. "Eu e o Bari conversamos muito sobre arriscar os arremessos que queremos. Nunca deixar a defesa ditar o que fazemos em quadra. Usar nossa envergadura e nosso tamanho para conseguir arremessos. O Bari tem sido difícil de parar no garrafão e acertando bolas de três. Ele tem feito de tudo por nós."

Os Nets permitiram que os Rockets convertessem 57,6% dos arremessos e marcassem 66 pontos no garrafão na derrota por 137 a 109 para o Houston em 27 de outubro. O primeiro encontro fez parte da sequência de sete derrotas consecutivas do Brooklyn no início da temporada, mas os Nets têm um retrospecto de 10 vitórias e 13 derrotas desde então, incluindo 7 vitórias e 4 derrotas nos últimos 11 jogos.

A sequência de três vitórias consecutivas do Brooklyn foi interrompida quando a equipe desperdiçou uma vantagem inicial de 13 pontos e permitiu um aproveitamento de 57,9% nos arremessos de quadra no último quarto, resultando em uma derrota por 120 a 107 para o Golden State Warriors, em casa, na segunda-feira. Foi apenas a segunda vez nos últimos 20 jogos que os Nets permitiram pelo menos 120 pontos.

Para piorar a situação dos Nets na segunda-feira, a equipe cometeu 27 faltas pessoais, resultando em 34 lances livres. Foi o quarto maior número de faltas e o quinto maior número de lances livres permitidos pelo Brooklyn nesta temporada.

"Isso é decepcionante porque há coisas que você pode controlar, como sua energia... a forma como você fala com os companheiros de equipe, e houve frustração em alguns momentos. Nós baixamos a guarda demais", disse o técnico dos Nets, Jordi Fernandez. "Precisamos melhorar, e isso se refletiu na nossa defesa, na nossa atenção aos detalhes e na nossa atividade."

Michael Porter Jr. marcou 27 pontos na segunda-feira e foi o cestinha do Brooklyn em quatro dos últimos cinco jogos. O novato Egor Demin igualou sua melhor marca na carreira com 23 pontos, acertando sete bolas de três, mas o Nets sofreu uma desvantagem de 56 a 30 no garrafão.

O Brooklyn espera um desempenho melhor de seus reservas. A segunda unidade somou 62 pontos na vitória por 16 pontos sobre o Minnesota no sábado, mas foi limitada a 27 na segunda-feira.

--Mídia de Nível de Campo