Angel Reese e Sky aproveitam o momento para o jogo de sexta-feira contra o Golden State

A recordista Angel Reese faz sua primeira aparição em São Francisco como jogadora da WNBA na sexta-feira à noite, quando o Chicago Sky tenta dar continuidade a um de seus melhores esforços da temporada contra o Golden State Valkyries.

Reese registrou 18 pontos, 17 rebotes, seis assistências e quatro roubos de bola, enquanto Kamilla Cardoso, também recrutada em 2024, marcou 27 pontos, seu recorde pessoal, enquanto o Sky se recuperava de três derrotas consecutivas para vencer o visitante Los Angeles Sparks por 97 a 86 na terça-feira.

As Sparks terão uma revanche no domingo em Los Angeles, mas não antes de a Sky abrir uma viagem de quatro jogos contra as Valkyries, cuja sequência de cinco jogos em casa já contou com as visitas de Caitlin Clark e Sabrina Ionescu.

O Golden State fez um bom trabalho limitando a produção de seus principais visitantes, tendo limitado Clark a 11 pontos na vitória por 88 a 77 em 19 de junho e Ionescu a 11 no triunfo do New York Liberty por 81 a 78 na quarta-feira à noite.

Com sete vitórias em seus primeiros 14 jogos, as Valkyries já superaram o total da temporada de 2008 do Atlanta Dream (4-30), a mais recente franquia de expansão da WNBA ainda ativa hoje.

A treinadora Natalie Nakase insistiu que quer mais vitórias no placar — em vez de vitórias morais — após a derrota apertada de quarta-feira para as atuais campeãs.

"Não importa qual seja o placar, queremos vencer", disse Nakase. "Dá para sentir isso nos nossos jogadores, e é isso que eu adoro neles."

As Valkyries tiveram que lidar com Breanna Stewart, do Liberty, sem a pivô titular Temi Fagbenle, uma das quatro jogadoras que deixaram o time no meio da temporada para jogar na EuroBasket 2025. Enquanto as outras três ainda competiam por seus países, Fagbenle retornou a São Francisco a tempo para o jogo de quarta-feira, mas teve a noite de folga para descansar.

Ela deve jogar contra o Sky, que dominou o interior na vitória sobre o Sparks. Chicago superou o LA por 36 a 27 nos rebotes.

Reese, a destaque do segundo ano que registrou um triplo-duplo no início desta temporada e também se tornou a mais rápida na história da WNBA a acumular 500 pontos e 500 rebotes, aumentou sua tradição contra as Sparks quando se tornou a primeira jogadora da WNBA a registrar 150 rebotes e 50 assistências nos primeiros 14 jogos de uma temporada.

A ex-destaque da LSU notou um esforço mais vigoroso de sua equipe do que aqueles que produziram 10 derrotas em seus primeiros 13 jogos.

"Tivemos que dar o tom todas as noites", disse Reese. "Deixamos muitos jogos escaparem."

A Sky terá que jogar na sexta-feira sem Cardoso, que se juntou à seleção brasileira da FIBA AmeriCup. Ela perderá até três jogos em Chicago.

-- Mídia de nível de campo