Angels enfrentam Athletics na batalha para evitar o porão da AL West

Duas equipes em uma batalha para evitar terminar na lanterna da Liga Americana Oeste se enfrentam na sexta-feira à noite, quando o último colocado Athletics abre uma série de três jogos com o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia.

Os Angels, que estão em quarto lugar (66-74), e têm 22 jogos restantes, têm uma vantagem de 2 1/2 jogos sobre os A's (64-77) na classificação.

Los Angeles também ostenta uma vantagem de 8-2 na série, incluindo uma vitória por três jogos sobre o Athletics em Anaheim de 9 a 11 de junho.

Mason Barnett (0-1, ERA 11,25), classificado como o 10º melhor prospecto do A's pela MLB Pipeline, fará sua segunda partida na carreira e a primeira fora de casa na sexta-feira.

Ele enfrentará o também destro José Soriano (10-9, 3,68), que venceu partidas consecutivas e três das últimas quatro.

Barnett, de 24 anos, a 87ª escolha geral do Draft da MLB de 2022, vindo do Auburn pelo Kansas City, foi adquirido pelo A's no prazo de trocas em 2024 como parte de um acordo que enviou o arremessador Lucas Erceg para o Royals.

Barnett foi convocado do Triple-A Las Vegas, onde teve um retrospecto de 6-2 com um ERA de 6,13 em 25 jogos (23 como titular). Ele estreou na liga principal no último sábado contra o visitante Texas Rangers e cedeu cinco corridas e oito rebatidas em mais de quatro entradas, na derrota por 9 a 3. Ele eliminou um jogador por strikeout e não concedeu base por bolas.

"Ele atacou a zona de strike", disse o técnico do A's, Mark Kotsay. "Ele foi batido com arremessos no meio do home plate e para cima. No início, parecia que a bola rápida tinha alguma força. Ele estava conseguindo alguns popups."

Barnett, cuja bola rápida atingiu 156 km/h, começou o jogo com um primeiro inning de 1-2-3, mas cedeu três corridas no segundo com uma rebatida simples para RBI de Kyle Higashioka e uma dupla de duas corridas de Michael Helman. Ele permitiu uma dupla para RBI de Josh Jung no terceiro inning e saiu após ceder um home run de abertura para Wyatt Langford para abrir o quinto inning.

"Acho que eles pegaram o ponto de lançamento e se mantiveram firmes na bola quebrada", disse Kotsay. "Ele tentou variar o plano de jogo para entrar um pouco mais para dentro, e Langford acabou convertendo essa bola para o seu último rebatedor. No geral, é encorajador que ele esteja arrasando na zona de strike. Só precisamos trabalhar para que ele consiga enganar a bola ou simplesmente executar melhor seus arremessos."

Soriano, com um retrospecto de 1-2 e um ERA de 7,09 em sete jogos na carreira e cinco partidas contra o Athletics, não cedeu nenhuma corrida em nenhuma de suas duas partidas anteriores, uma vitória por 4 a 0 sobre o Texas, seguida por uma vitória por 3 a 0 sobre o Houston. Ele cedeu apenas cinco rebatidas em 12 2/3 innings durante esse período, com 14 strikeouts e quatro walks.

Soriano, em especial, foi impressionante em sua última partida no domingo em Houston, permitindo apenas uma rebatida simples no primeiro inning para Yordan Alvarez e três walks em sete innings, eliminando oito por strikeout.

"Muito, muito bom", disse o técnico interino dos Angels, Ray Montgomery. "Nas duas primeiras entradas, ele teve algumas contagens profundas, chegou a fazer 3 a 0 em alguns jogadores. Foi meio fora do comum para ele. Mas ele se reagrupou e voltou com todas essas contagens e realmente se recuperou depois disso. Foi bom."

Os Angels encerraram uma viagem de 10 jogos fora de casa com um recorde de 5-5 após perderem por 4 a 3 para o Kansas City na noite de quinta-feira. Bobby Witt Jr. rebateu um home run solo com dois eliminados, garantindo a vitória na parte inferior da oitava entrada para os Royals.

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