Angels enfrentam Rays em confronto entre dois arremessadores em dificuldades

Duas equipes lutando para manter vivas suas esperanças de wild card na Liga Americana recorrerão a arremessadores titulares em meio a longas sequências sem vitórias na tarde de quarta-feira, quando o Tampa Bay Rays enfrentará o Los Angeles Angels no último jogo de sua série de três jogos em Anaheim, Califórnia.

O destro do Rays, Shane Baz (8-8, ERA de 4,79), que perdeu cinco partidas consecutivas e tem uma sequência de seis partidas sem vitória, enfrentará o canhoto Tyler Anderson (2-7, ERA de 4,49), que chegou a 18 partidas consecutivas sem vencer, um recorde da equipe.

O Tampa Bay, que perdeu nove das últimas 10 séries, tem um retrospecto de 10-24 em seus últimos 34 jogos. Ainda assim, os Rays estão meio jogo à frente dos Angels na disputa pelo wild card e 4 jogos e meio atrás do New York Yankees pela vaga final, após a vitória por 7 a 3 sobre os Angels na noite de terça-feira.

Los Angeles, tentando sua primeira vaga nos playoffs desde 2014, está cinco jogos atrás dos Yankees.

Baz está com 0-0 e um ERA de 2,57 em uma partida contra os Angels. Isso aconteceu em 8 de abril, em Tampa, quando ele permitiu duas corridas e três rebatidas em sete entradas, além de eliminar seis por strikeout na derrota por 4 a 3. Anderson, que venceu pela última vez em 18 de abril contra o San Francisco, está com 2-0 e um ERA de 4,67 em três partidas contra os Rays.

A última vitória de Baz aconteceu em 26 de junho em Kansas City, quando ele distribuiu três rebatidas em oito entradas e eliminou nove por strikeout na vitória por 4 a 0. Desde então, ele não conseguiu nenhuma decisão na derrota por 4 a 3 para o Athletics em 1º de julho, seguida por cinco derrotas consecutivas em Detroit, Boston, em casa contra o White Sox, em Cincinnati e na sexta-feira à noite contra o visitante Los Angeles Dodgers, por 5 a 0.

Baz cedeu todas as cinco corridas dos Dodgers, com oito rebatidas em cinco entradas. Freddie Freeman fez home run, dupla e impulsionou três corridas para Los Angeles, e Shohei Ohtani acrescentou duas rebatidas e uma corrida.

"Senti que meu desempenho foi muito bom, mas também senti que estava muito atrás na contagem", disse Baz, que terminou com oito strikeouts.

Os Rays se recuperaram da derrota por 5 a 1 para os Angels na segunda-feira e empataram a série com a vitória por 7 a 3 na terça à noite, graças a uma quarta entrada de sete corridas, marcada por um home run de duas corridas de Brandon Lowe e uma rebatida simples de duas corridas de Jake Mangum. Ryan Pepiot, que começou o jogo com quatro entradas perfeitas, garantiu a vitória e encerrou uma sequência pessoal de cinco partidas sem vitórias.

Todas as sete corridas foram do titular do Angels, José Soriano, que entrou no quarto inning sem rebatidas. Mas Tampa Bay abriu a entrada com cinco rebatidas consecutivas.

"Nas três primeiras entradas, o desempenho (de Soriano) foi o melhor que já vimos o ano todo, e eu, pessoalmente, esperava que isso continuasse", disse o técnico interino dos Angels, Ray Montgomery. "Baixa contagem de arremessos. Acho que ele lançou 30 até aquele ponto. E então ele lançou 35 naquela entrada."

"Fizemos muitas coisas boas naquela entrada", disse o técnico do Tampa Bay, Kevin Cash. "Mostramos nossa velocidade, causamos um certo caos nas bases, tivemos algumas boas rebatidas. Começou com Yandy (Diaz) chegando à base, depois B-Lowe com o home run de duas corridas, e depois um grupo de jogadores virou a escalação e marcou sete corridas. ... Precisávamos de uma entrada assim."

Jo Adell, dos Angels, teve 2 rebatidas em 4 tentativas, com um home run e três corridas impulsionadas. Adell tem quatro de seus 23 home runs nesta temporada em quatro jogos contra os Rays.

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